“Harus dijamin bahwa CNN menjadi bagian dari itu atau dijual secara terpisah,” katanya. Jaringan tersebut dijalankan oleh “sekelompok orang yang sangat tidak jujur.”
Warner Bros. dan Paramount menolak berkomentar. Netflix tidak menanggapi permintaan komentar.
Hanya sedikit merger dalam ingatan baru-baru ini yang menimbulkan polarisasi seperti perebutan Warner Bros., yang menggabungkan gemerlap Hollywood, pengaruh berita televisi, intrik asing yang terkait dengan dana Timur Tengah, dan bayang-bayang keberpihakan Gedung Putih.
Komentar Trump memicu ketidakpastian yang semakin besar. Sebelumnya ia juga mengangkat kekhawatiran antitrust mengenai rencana Netflix membeli Warner Bros.
Setelah proses pelelangan selama berbulan-bulan, Warner Bros. sepakat minggu lalu untuk menjual bisnis studio dan streamingnya, termasuk HBO, kepada Netflix seharga $27,75 per saham. Di bawah kesepakatan dengan Netflix, Warner Bros. akan melanjutkan rencananya untuk memisahkan jaringan kabelnya — termasuk CNN dan TNT — menjadi perusahaan terpisah bernama Discovery Global.
Paramount, yang memulai proses penjualan dengan mengajukan beberapa penawaran tanpa diminta, menanggapi pada 8 Desember dengan meluncurkan tender offer bermusuhan senilai $30 per saham untuk seluruh Warner Bros., termasuk jaringan kabelnya.
Paramount merilis surat kepada para pemegang saham pada hari Rabu yang menegaskan kembali bahwa penawarannya lebih unggul dan lebih mungkin mendapat persetujuan di Washington.
Ellison telah berbicara di depan umum tentang hubungannya yang baik dengan pemerintahan Trump. Ayahnya, Larry Ellison, salah satu pendiri Oracle Corp. dan orang terkaya kedua di dunia, adalah sekutu Trump.
Meski begitu, Trump belum sepenuhnya mendukung tawaran Paramount. Pada hari Senin, ia mengecam perusahaan itu terkait wawancara 60 Minutes dengan anggota Kongres dari Partai Republik Marjorie Taylor Greene, yang telah menjadi pengkritik vokal presiden. Ia juga mengatakan bahwa baik Netflix maupun Paramount “bukanlah teman saya yang sangat dekat.”
Politisi lain jauh lebih jelas mengenai siapa yang mereka tentang dalam perebutan akuisisi ini.
Pada November, anggota Kongres Partai Republik Darrell Issa dari California menulis surat kepada Jaksa Agung Pam Bondi menanyakan apakah kesepakatan Netflix dengan Warner Bros. akan memberi raksasa streaming itu kekuatan pasar yang terlalu besar.
“Netflix sudah menjadi platform streaming dominan di Amerika Serikat dan mengizinkannya menyerap pesaing besar menimbulkan kekhawatiran antitrust yang dapat merugikan konsumen,” tulis Issa.
Anggota DPR dari Partai Demokrat Sam Liccardo dari California dan Ayanna Pressley dari Massachusetts mengirim surat kepada CEO Warner Bros. David Zaslav pada hari Rabu yang mengangkat kekhawatiran tentang partisipasi investor asing dalam penawaran Paramount, yang mencakup dukungan dari dana kekayaan negara di Arab Saudi, Qatar, dan Abu Dhabi.
“Para investor ini, berdasarkan posisi keuangan atau hak kontraktual mereka, dapat memperoleh pengaruh — langsung atau tidak langsung — atas keputusan bisnis yang berdampak pada independensi editorial, moderasi konten, prioritas distribusi, atau pengelolaan data pribadi warga Amerika,” tulis para legislator.
Seperti banyak orang di Hollywood, Senator Demokrat Elizabeth Warren dari Massachusetts lebih memilih agar tidak ada penjualan sama sekali. Pada hari Senin, ia menyebut tawaran Paramount sebagai “kebakaran antitrust level lima” setelah sebelumnya menilai tawaran Netflix sebagai “mimpi buruk anti-monopoli.”
Di dalam lingkaran MAGA yang pro-Trump, para influencer dan komentator media menyerukan Trump untuk memblokir kesepakatan Netflix–Warner Bros. Komentator konservatif Laura Loomer menyoroti hubungan Netflix dengan mantan Presiden Barack Obama dan istrinya Michelle. Mereka menandatangani kesepakatan dengan perusahaan itu pada 2018.
“Jika Netflix diizinkan membeli Warner Bros. dan pemerintahan Trump tidak menggagalkan merger tersebut, CNN akan diubah menjadi Obama News Network, menampilkan acara yang dipandu Michelle Obama @MichelleObama di mana dia menguliahi orang Amerika tentang betapa rasis dan seksisnya kita,” tulis Loomer di X.
Podcaster sayap kanan Benny Johnson mengatakan bahwa penggabungan aset streaming dan studio milik Netflix dan Warner Bros. akan menjadi “konsolidasi media paling berbahaya dalam sejarah Amerika” dan memberikan “monopoli atas hiburan anak-anak” kepada “para donor super Demokrat yang menjalankan Netflix.”
Mantan anggota DPR AS Matt Gaetz, yang sebelumnya dinominasikan sebagai jaksa agung oleh Trump sebelum mengundurkan diri, menulis “TRUMP HARUS MENGHENTIKAN INI!” dalam sebuah unggahan di X tak lama setelah kesepakatan Netflix diumumkan.
“Distributor konten terbesar yang menyatu dengan produsen / pemilik katalog konten besar akan menciptakan mimpi buruk homogenisasi yang ‘woke’ bagi lanskap media,” tulisnya.
Bagi Hollywood, sebagian besar perhatian tertuju pada bagaimana masing-masing kesepakatan akan memengaruhi industri yang sudah menghadapi PHK, pemotongan produksi, dan ancaman kecerdasan buatan.
Dengan co-CEO Netflix Ted Sarandos sebelumnya menyebut pengalaman pergi ke bioskop sebagai hal yang “ketinggalan zaman,” beberapa orang di industri khawatir bahwa akuisisi bisnis streaming Warner Bros. oleh perusahaannya akan menjadi bencana bagi jaringan bioskop dan produksi film.
Michael O’Leary, CEO kelompok perdagangan bioskop Cinema United, mengatakan dalam sebuah pernyataan pekan lalu bahwa kesepakatan dengan Netflix “menimbulkan ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap bisnis pameran film global.”
“Model bisnis Netflix yang sudah dinyatakan tidak mendukung pemutaran film di bioskop,” tulisnya. “Faktanya, justru sebaliknya.”
Producers Guild of America mendesak perlindungan bagi mata pencaharian para produser dan distribusi bioskop.
“Studio-studio warisan kami lebih dari sekadar perpustakaan konten — di dalam arsip mereka tersimpan karakter dan budaya bangsa kami,” kata guild tersebut.
Aktris Jane Fonda berbicara menentang kesepakatan Netflix pekan lalu, menyebutnya sebagai “eskalasi konsolidasi yang mengkhawatirkan yang mengancam seluruh industri hiburan, publik demokratis yang dilayaninya, dan bahkan Amandemen Pertama.”
Kreator lainnya mengomentari bagaimana konsolidasi tersebut mungkin memengaruhi konsumen. Dalam sebuah sketsa dari channel YouTube Morning Brew, Good Work, seorang penonton film mulai memutar film di rumah, namun langsung dibombardir oleh serangkaian logo studio yang mencakup Netflix, Warner Bros., Paramount, HBO, Pixar, dan Dana Investasi Publik Arab Saudi. Penonton itu dengan cepat bosan dan mengambil remote.
“Ayo matikan saja,” katanya.
(bbn)
