Alfred Cang dan Serene Cheong - Bloomberg News

Bloomberg, Pertemuan para eksekutif dan pedagang minyak terbesar di Asia pekan ini menggarisbawahi dua pertanyaan yang selalu muncul dalam setiap percakapan; Berapa banyak yang dibeli China untuk cadangan minyak strategisnya? Lalu, berapa lama Beijing akan terus melakukannya?

Memprediksi permintaan dari negara importir utama dunia itu lebih dari sekadar permainan parlor — barel minyak mentah menopang selera China terhadap minyak mentah, yang vital untuk menopang permintaan global.

Lebih penting lagi, tanpa pendorong jangka pendek ini, prospeknya suram. Pasokan minyak baru bakal datang dari OPEC+ dan negara-negara lain, sementara konsumsi minyak terkikis oleh berbagai faktor, termasuk pesatnya adopsi kendaraan listrik.

Masalah bagi para peserta Konferensi Perminyakan Asia Pasifik (APPEC) di Singapura adalah bahwa cadangan penyangga strategis (SPR) minyak China merupakan rahasia negara yang dijaga ketat, dan targetnya bersifat jangka panjang, sehingga sulit untuk mengukur tingkat absolut maupun laju pembelian minyak negara itu.