Dalam pertemuan itu, Netanyahu mengatakan negaranya akan berupaya untuk menghilangkan hambatan perdagangan dan defisit dengan AS.
"Kami akan menghilangkan defisit perdagangan dengan Amerika Serikat," kata Netanyahu kepada wartawan. "Kami bermaksud melakukannya dengan sangat cepat. Kami pikir itu hal yang benar untuk dilakukan. Dan kami juga akan menghilangkan hambatan perdagangan."
Namun, menggarisbawahi kesulitan untuk meramalkan niat Trump, presiden mengatakan bahkan itu mungkin tidak cukup baginya untuk mengurangi tarif pada sekutu lama AS itu.
"Mungkin tidak, jangan lupa — kami membantu menjaga Israel tetap hidup," kata Trump, seraya menambahkan bahwa AS memberi Israel "miliaran dolar setahun" dalam bentuk bantuan pertahanan. Beberapa menit kemudian, Trump berkata "kami memang menjaga teman-teman kami."
Ketika ditanya langsung apakah mungkin bagi negara-negara untuk mengurangi tarif mereka di bawah batas bawah 10%, Trump menghindari pertanyaan itu sambil menekankan apa yang ia lihat sebagai manfaat dari pungutan tersebut.
"Tarif akan membuat negara ini sangat kaya," kata Trump.
Pendekatan yo-yo dengan salah satu sekutu politik terdekat Trump menggambarkan pendekatan kacau yang telah membingungkan pasar, dan kesulitan yang dihadapi bahkan oleh salah satu mitra AS yang paling setia.
Trump memang mengisyaratkan bahwa beberapa negara akan menghadapi tantangan signifikan dalam mencabut tarif tersebut. Ia menegaskan kembali ancamannya untuk mengenakan tarif "tambahan" 50% pada Tiongkok jika Beijing tidak menarik bea balasan 34% pada barang-barang AS.
Setelah sebelumnya pada hari itu berbicara dengan Perdana Menteri Jepang Shigeru Ishiba untuk membuka perundingan perdagangan tingkat Kabinet, Trump pada hari Senin mengecam hambatan negara itu terhadap produk pertanian AS.
Netanyahu adalah pemimpin asing pertama yang mengunjungi Gedung Putih sejak presiden AS minggu lalu mengumumkan serangkaian pungutan baru terhadap negara lain yang telah membuat pasar global terpuruk dan menimbulkan kekhawatiran akan resesi. Kunjungan Netanyahu dan kemampuannya untuk mengamankan kesepakatan dengan Trump yang dapat menyelamatkan negaranya dalam perang dagang diawasi ketat oleh mitra dagang AS lainnya, berharap bahwa kesepakatan antara negara-negara tersebut dapat memberikan kerangka kerja bagi negara-negara lain.
Netanyahu menyatakan optimisme bahwa Israel dapat "menjadi model bagi banyak negara" tentang cara mendekati sengketa perdagangan. Trump telah menetapkan standar tinggi untuk perjanjian apa pun, dengan mengatakan minggu lalu bahwa ia terbuka terhadap pemotongan tarif sebagai imbalan atas tawaran "fenomenal" dan pada hari Minggu mengklaim bahwa negara-negara lain perlu menghilangkan defisit perdagangan bilateral dan hambatan non-tarif.
"Mereka membuat hambatan yang sangat kuat sehingga mustahil untuk memenuhi syarat," kata Trump. "Jadi tarif adalah bagian besar dari itu, tetapi ada bagian besar lainnya dan itu adalah hambatan, mereka juga melakukan hal lain, mereka memanipulasi mata uang mereka, dan mereka menurunkannya."
Ketika ditanya tentang tawaran dari Uni Eropa yang akan membuat mereka menurunkan tarif pada mobil dan barang-barang industri menjadi nol, Trump mengatakan konsesi itu tidak akan cukup dan menegaskan kembali kekhawatirannya tentang defisit AS dengan blok perdagangan tersebut.
"UE telah sangat kuat selama bertahun-tahun. Saya selalu mengatakan bahwa UE dibentuk untuk benar-benar merusak Amerika Serikat dalam perdagangan. Itulah alasan dibentuknya UE," katanya. "Mereka dibentuk bersama untuk menciptakan sedikit situasi monopoli guna menciptakan kekuatan terpadu melawan Amerika Serikat dalam perdagangan."
"Kami memiliki defisit dengan Uni Eropa sebesar US$350 miliar — itu akan segera hilang," janji Trump.
Pertemuan Trump dan Netanyahu mengakhiri hari yang penuh gejolak yang membuat saham AS berfluktuasi liar karena serangkaian berita utama terkait kebijakan perdagangan Trump, menghapus penurunan 4% menjadi naik lebih dari 3% sebelum berubah negatif lagi. Keributan itu diperparah oleh laporan keliru tentang kesediaan Trump untuk mempertimbangkan penangguhan tarif, yang dibantah oleh Gedung Putih.
(bbn)
