Berarti, Indonesia hanya bisa bertarung mati-matian untuk memperebutkan posisi ke-2 Grup C. Posisi ini akan diperebutkan tiga tim yaitu Timnas Australia yang saat ini mengumpulkan 13 poin; Timnas Arab Saudi dengan 10 poin; dan Timnas Indonesia dengan 9 poin.
Timnas Garuda masih bisa memiliki harapan asalkan Timnas Australia sama sekali tak meraih kemenangan pada sisa laganya. Timnas berharap Socceroos akan tumbang atau maksimal imbang saat melawan Jepang dan Arab Saudi, Juni mendatang.
Hal ini membuat Timnas Australia hanya mengumpulkan 13-15 poin di akhir laga Grup C.
Demikian pula dengan Timnas Arab Saudi yang diharapkan tak meraih dua kemenangan saat melawan Bahrain dan Australia di sisa laganya. Jika pun tak kalah, The Green Falcon atau As Suqur setidaknya menang melawan Bahrain dan imbang melawan Australia.
Sehingga, perolehan Timnas Arab Saudi hanya sekitar 14 poin. Jika As Suqur justru meraih dua kemenangan berturut, total poinnya akan mencapai 16 atau tak akan bisa dikalahkan Timnas Indonesia.
Di sisi lain, Timnas Indonesia tak ada pilihan harus meraih kemenangan pada dua laga tersisanya sehingga mencapai 15 poin. Satu saja kekalahan atau hasil imbang akan menutup peluang Indonesia untuk lolos langsung ke putaran final.
Meski demikian, hal ini tak mudah. Timnas Indonesia mungkin bisa meraih kemenangan saat menjamu Timnas China di Stadion GBK, 5 Juni mendatang. Akan tetapi, timnas Garuda harus bekerja keras untuk bisa menumbangkan Timnas Jepang di hadapan suporternya di Stadion Saitama, 10 Juni 2025. Jepang sendiri belum pernah kalah selama babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tiket Piala Dunia 2026 Lainnya
Jika pun tak bisa meraih posisi pertama dan runner up Grup C; Timnas Indonesia tetap memiliki peluang lolos ke Piala Dunia 2026 dengan syarat berada di posisi ke-3 dan ke-4.
Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan mempertemukan enam timnas pengisi posisi ke-3 dan ke-4 dari Grup A, B, dan C. Mereka akan dibagi ke dua grup atau masing-masing berisi tiga timnas.
Mereka akan bertanding atau saling melawan satu sama lain dalam grup yang sama. Peraih posisi pertama di tiap grup -- atau dua timnas, akan mendapat sisa tiket Piala Dunia 2026 untuk Zona Asia.
Kesempatan sebenarnya masih terbuka jika memang Timnas Indonesia kembali gagal menjadi juara grup pada Babak Keempat. Asalkan, Timnas Garuda berada di posisi runner up grup.
Dua timnas pengisi posisi runner up Babak Keempat akan dipertemukan pada Babak Kelima melalui skema kandang dan tandang. Pemenang dari Babak Kelima akan menjadi wakil Asia untuk mengikuti Play-off antar Konfederasi.
Babak babak play off, wakil Asia akan melawan wakil Afrika. Pemenang dari laga ini akan melawan satu timnas unggulan dengan peringkat FIFA tinggi. Pemenangnya baru mendapat tiket ke Piala Dunia 2026.
(azr/frg)
