Bloomberg Technoz, Kementerian Pertahanan Taiwan menggelar uji coba laut pertama pada hari Kamis untuk kapal selam bertenaga diesel-elektrik yang dibangun di galangan kapal CSBC Corp. di Kaohsiung. Kapal selam ini adalah prototipe kapal selam pertama yang dirakit di dalam negeri, sebagai langkah persiapan menghadapi potensi invasi dari China.

Kapal selam ini diberi nama "Hai Kun" dan merupakan salah satu dari delapan kapal baru yang dikembangkan dalam program berbiaya miliaran dolar untuk memperkuat pertahanan laut Taiwan dalam menghadapi perang dengan China.

China telah meningkatkan secara signifikan jumlah kapal militer yang dikirimkan ke perairan sekitar Taiwan selama tahun terakhir. Rencana Taiwan untuk memperbarui armada lautnya yang sudah tua menyoroti kekhawatiran yang semakin meningkat akan ancaman dari China, termasuk potensi kapal perang Tentara Pembebasan Rakyat China yang mengelilingi pulau tersebut.

Pemerintah Beijing menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan telah berjanji untuk membawa pulau tersebut di bawah kendalinya suatu hari nanti, bahkan dengan kekuatan jika diperlukan. Namun, pemerintah Taiwan menolak klaim China dan bersikeras bahwa pulau ini merupakan sebuah negara yang de facto berdaulat.

Program pembuatan kapal selam ini melibatkan kerjasama dalam koalisi keahlian dan suku cadang dari seluruh dunia. Selain mendapatkan teknologi dari negara-negara seperti Amerika Serikat dan Inggris, Taiwan juga merekrut insinyur, teknisi, serta mantan perwira angkatan laut dari Australia, Korea Selatan, India, Spanyol, dan Kanada. Hal ini merupakan tonggak sejarah bagi Taiwan yang terisolasi secara diplomatik.

China dengan tegas menentang negara-negara yang menjalin hubungan dengan Taiwan, termasuk dalam hal penjualan senjata, sehingga mendorong pemerintah-pemerintah tersebut untuk menjalankan sebagian besar bisnis mereka dengan Taipei secara rahasia.

Saat ini, angkatan laut Taiwan hanya memiliki empat kapal selam, dua di antaranya adalah kapal peninggalan Perang Dunia II dari Amerika Serikat yang digunakan untuk keperluan pelatihan, dan dua lainnya dibeli dari Belanda pada tahun 1980-an. Taipei memulai program untuk membangun kapal selam sendiri pada tahun 2017 setelah beberapa tahun percobaan gagal untuk memperbarui armada lautnya.

Setelah menjalani uji coba laut, "Hai Kun" dijadwalkan akan diserahkan kepada Angkatan Laut sebelum akhir tahun mendatang.

(bbn)