Meski sumber rendah karbon kini menyumbang lebih dari setengah pasokan listrik Inggris, pembangkitan yang andal seperti nuklir dan gas tetap dibutuhkan ketika kondisi cuaca membatasi produksi energi terbarukan.
Penurunan pembangkitan nuklir tahun lalu terutama disebabkan oleh penghentian terencana, namun kapasitasnya juga diperkirakan akan menyusut secara permanen.
Penyusutan armada nuklir nasional membuat target pemerintah menjadi “sangat menantang,” kata Adam Bell, Direktur Kebijakan di firma konsultan Stonehaven.
Kebijakan ini merupakan bagian krusial dari dorongan pemerintahan Partai Buruh untuk menghidupkan kembali pertumbuhan ekonomi, dan menghadapi penentangan politik dari pihak oposisi seperti Reform UK yang bersikeras kebijakan tersebut akan melumpuhkan bisnis dan rumah tangga melalui lonjakan tagihan energi.
Électricité de France SA (EDF) telah menutup beberapa pembangkit nuklir dalam beberapa tahun terakhir. Dari armada saat ini yang terdiri dari sembilan reaktor di lima lokasi nuklir, hanya Sizewell B yang akan tetap beroperasi setelah Maret 2030.
Operator asal Prancis itu tengah membangun Hinkley Point C, namun proyek kontroversial tersebut tampaknya akan melewatkan target mulai beroperasi pada akhir dekade ini.
EDF juga membangun Sizewell C, yang menurut perusahaan akan lebih cepat dan lebih murah untuk diselesaikan.
“Banyak hal bergantung pada apakah reaktor pertama di Hinkley C dapat beroperasi tepat waktu pada 2030,” ujar Bell.
“Tanpa reaktor itu, pemerintah perlu melakukan pembangunan berlebihan pada tenaga angin dan surya, ditambah penyimpanan energi, untuk menyediakan output yang setara.”
Tanpa kapasitas baru seperti Hinkley Point C, Inggris menghadapi penurunan tajam pembangkitan listrik yang stabil tepat ketika negara itu berupaya menyelesaikan dekarbonisasi sistem kelistrikan—sebuah pilar utama strategi pemerintah untuk menurunkan emisi dan mengurangi tagihan energi.
Pembangkitan nuklir turun sekitar 11% ke level terendah dalam lebih dari satu dekade di tengah pemeliharaan dan pengisian ulang bahan bakar, menurut data NESO yang dihimpun Bloomberg.
Penghentian terencana yang panjang di pembangkit Hartlepool dan Heysham menjadi faktor penyumbang, menurut pesan mandat dari Elexon.
Pembangkitan berbahan bakar gas naik lebih dari 6% untuk menutup kekurangan tersebut, sehingga mendorong naik emisi sektor kelistrikan.
EDF mengatakan target produksinya tahun ini lebih tinggi dibandingkan 2025. Ambisi perusahaan adalah mengoperasikan pembangkit yang tersisa selama masih aman dan layak secara komersial, serta terus meninjau umur operasinya, kata seorang juru bicara dalam pernyataan.
Sekitar 56,5% listrik yang disalurkan ke jaringan tahun lalu berasal dari sumber rendah karbon—termasuk nuklir dan energi terbarukan—sedikit turun dari 56,7% setahun sebelumnya, menurut data NESO.
“Statistik ini mencerminkan keputusan yang diambil oleh pemerintahan sebelumnya, termasuk bertahun-tahun kebimbangan dan penundaan pembangunan nuklir baru,” kata seorang juru bicara pemerintah.
NESO tidak berkomentar atas angka tersebut dan menyatakan akan menerbitkan rangkumannya sendiri dalam beberapa hari ke depan.
Selama satu dekade terakhir, jaringan listrik Inggris menjadi sekitar 10% lebih bersih setiap tahun seiring ekspansi energi terbarukan.
Satu-satunya gangguan baru-baru ini terjadi pada 2021, ketika kondisi angin yang lemah membatasi produksi dan lebih banyak gas dibakar untuk menghasilkan listrik.
Pembangkitan energi terbarukan tetap tumbuh. Output naik sekitar 7% dibandingkan setahun sebelumnya menjadi rekor 109 terawatt-jam.
Tenaga angin mencapai rekor tertinggi sekitar 86 terawatt-jam, sementara output surya melonjak lebih dari 30% menjadi sekitar 18,5 terawatt-jam.
(bbn)
