Trump telah mengumpulkan pasukan militer Amerika di wilayah tersebut selama berbulan-bulan, mengizinkan serangan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba dan mengatur blokade kapal tanker minyak yang dikenai sanksi yang menuju dan meninggalkan Venezuela.
Beberapa anggota parlemen Demokrat menggunakan media sosial untuk mengkritik operasi militer sebelum penangkapan Maduro diumumkan.
“Perang ini ilegal, memalukan bahwa kita berubah dari polisi dunia menjadi penindas dunia dalam waktu kurang dari satu tahun,” kata Senator Ruben Gallego dari Arizona. “Tidak ada alasan bagi kita untuk berperang dengan Venezuela.”
Bulan lalu, Trump memperingatkan bahwa kampanyenya akan “makin besar, dan kejutan bagi mereka akan seperti sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.”
Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyebut kerja sama Venezuela dengan pengedar narkoba dan teroris sebagai ancaman langsung terhadap keamanan nasional AS.
Dalam sebuah unggahan di media sosial, Presiden Kolombia Gustavo Petro mengatakan bahwa ia sedang mengupayakan pertemuan Dewan Keamanan PBB, dan menolak “agresi terhadap kedaulatan Venezuela dan Amerika Latin.”
“Konflik internal antarbangsa diselesaikan oleh bangsa-bangsa itu sendiri secara damai,” tulis Petro. “Itulah prinsip penentuan nasib sendiri bangsa-bangsa, yang menjadi dasar sistem Perserikatan Bangsa-Bangsa.”
Ledakan pertama di ibu kota terdengar sekitar pukul 2 pagi waktu setempat dan pesawat terbang terlihat dan terdengar di atas kepala selama berjam-jam, menurut warga. Beberapa ledakan berpusat di sekitar pangkalan militer Fuerte Tiuna di Caracas.
Pemerintah Venezuela mengatakan target militer dan sipil telah dihantam di tiga negara bagian, menambahkan bahwa ini menandai upaya AS untuk merebut sumber daya minyak negara itu.
Rekaman video yang belum dikonfirmasi menunjukkan pesawat terbang di atas Caracas dan apa yang tampak seperti rentetan serangan rudal terhadap target di daerah perkotaan.
“Kami menyerukan kepada rakyat dan pemerintah Amerika Latin, Karibia, dan dunia untuk bergerak dalam solidaritas aktif dalam menghadapi agresi imperialis ini,” kata pemerintah dalam sebuah pernyataan.
Maduro menerima delegasi tingkat tinggi Tiongkok di Caracas pada hari Jumat, termasuk Perwakilan Khusus Pemerintah Tiongkok untuk Urusan Amerika Latin Qiu Xiaoqi. Tidak jelas apakah para diplomat tersebut masih berada di negara itu pada saat serangan terjadi.
Operasi Amerika tersebut terjadi bertepatan dengan peringatan hari pada 1990 ketika pemimpin Panama Manuel Noriega menyerah kepada pasukan AS setelah mencari suaka di kedutaan Vatikan di Panama City. Ia diterbangkan ke Miami di mana ia diadili dan dijatuhi hukuman penjara.
Kepergian Maduro dapat menjadi titik balik bagi Venezuela dan rakyatnya, yang telah bertahun-tahun berusaha menggulingkannya melalui pemilihan umum yang banyak diperselisihkan dan diwarnai oleh tuduhan kecurangan dan penindasan.
Perhatian kini beralih ke pemimpin oposisi María Corina Machado, yang berada di lokasi yang tidak diketahui, dan kepada calon penggantinya dalam pemilihan presiden 2024, Edmundo González, yang secara luas dianggap sebagai pemenang berdasarkan penghitungan suara paralel dan saat ini diasingkan di Spanyol.
Setelah penampilannya yang tertunda di Oslo untuk menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada pertengahan Desember, Machado mengatakan ia akan kembali bersembunyi di Venezuela.
Kepresidenan Maduro ditandai dengan krisis politik, sosial, dan ekonomi yang berkepanjangan.
Pemerintahannya menghadapi tuduhan luas tentang otoritarianisme, pelanggaran hak asasi manusia, dan penindasan perbedaan pendapat.
Selama masa jabatannya, Venezuela menderita hiperinflasi, kekurangan pangan dan obat-obatan yang parah, dan eksodus lebih dari 8 juta warga Venezuela, salah satu gelombang migrasi terbesar di dunia.
Penangkapan Maduro setelah serangkaian serangan udara juga kontras dengan janji berulang Trump untuk mengakhiri perang dan tidak memulai perang baru. 11 bulan pertama masa jabatannya telah menyaksikan AS melakukan serangan terhadap Iran, Houthi di Yaman, dan target yang diduga ISIS di Nigeria dan Suriah.
Trump telah memperingatkan terhadap serangan semacam itu, dengan mengatakan kepada audiens di Arab Saudi bahwa "para intervensionis ikut campur dalam masyarakat kompleks yang bahkan tidak mereka pahami sendiri."
"Dalam beberapa tahun terakhir, terlalu banyak presiden Amerika yang terjangkit gagasan bahwa tugas kita adalah untuk menyelidiki jiwa para pemimpin asing dan menggunakan kebijakan AS untuk memberikan keadilan atas dosa-dosa mereka," katanya saat itu.
(bbn)
