“Hal yang menonjol adalah tingkat pengangguran naik sementara partisipasi turun, dengan data keseluruhan menunjukkan bahwa banyak orang bahkan tidak masuk ke pasar tenaga kerja,” kata Monica Malik, ekonom utama di Abu Dhabi Commercial Bank.
Hal itu mungkin disebabkan oleh berbagai faktor seperti kesulitan mencari pekerjaan, mengambil cuti, atau warga negara yang memilih untuk mengikuti program pelatihan, katanya.
Malik kemudian menyoroti kekuatan dalam penciptaan lapangan kerja bagi non-Saudi, mencerminkan kebutuhan tenaga kerja lokal untuk meningkatkan keterampilan dan menjadi lebih kompetitif.
Tingkat pengangguran total — termasuk warga Saudi dan non-Saudi — naik sedikit menjadi 3,4% dari 3,2%.
Arab Saudi fokus pada penciptaan lapangan kerja untuk populasi mudanya, seiring dengan upaya kerajaan untuk mendorong pengembangan talenta dan mengurangi pengangguran lokal sebagai bagian dari agenda diversifikasi ekonomi yang lebih luas.
Pasar tenaga kerja telah menjadi titik terang bagi rencana Vision 2030 selama dekade terakhir, dengan tingkat pengangguran mencapai rekor terendah 6,3% awal tahun ini — sekitar setengah dari tingkat pengangguran saat Putra Mahkota Mohammed bin Salman memulai upaya untuk mengurangi ketergantungan ekonomi Arab Saudi pada minyak.
Momentum kini tampaknya melambat seiring dengan kematangan pasar Arab Saudi dan harga minyak yang rendah mempersulit upaya investasi di ekonomi lokal.
Kerajaan Arab Saudi baru-baru ini merevisi target pengangguran 2030 menjadi 5% dari 7%. “Bagian mudah dalam menurunkan tingkat pengangguran sudah selesai,” kata Malik. “Fase berikutnya akan lebih sulit, terutama dalam lingkungan harga minyak yang rendah.”
(bbn)
