Kenaikan harga dan melemahnya pasar tenaga kerja telah memicu kehati-hatian di kalangan banyak pembeli dan mendorong sentimen konsumen mendekati rekor terendah.
Kesenjangan pendapatan ini menjadi perhatian utama pejabat Federal Reserve (The Fed). Ada perpecahan besar di antara para pembuat kebijakan tentang apakah akan menurunkan suku bunga lagi pada pertemuan mereka bulan depan. Pelaku pasar terus melihat penurunan suku bunga pada Desember lebih mungkin terjadi.
Laporan yang sedikit lebih lemah dari perkiraan ini "tidak menggagalkan prospek penjualan liburan atau konsumen, tetapi mempersiapkan kita untuk kuartal keempat yang sedikit lebih lemah," kata Tim Quinlan, ekonom senior di Wells Fargo & Co.
Di tengah kekhawatiran yang meluas tentang keterjangkauan, peritel seperti Walmart Inc dan TJX Cos—yang mengoperasikan TJ Maxx dan Marshalls—mencatat bahwa pembeli sedang mencari barang murah. Home Depot Inc memperingatkan banyak konsumen menunda membeli barang-barang rumah tangga yang mahal. Target Corp mengalami penurunan penjualan di sektor pakaian dan perlengkapan rumah tangga.
Namun, masih ada beberapa sektor yang menunjukkan konsumen kuat. Kohl’s Corp, Abercrombie & Fitch Co, dan Best Buy Co semuanya menaikkan prospek mereka untuk sisa tahun ini. Hasilnya menunjukkan pembeli masih bersedia membelanjakan uang untuk inovasi, seperti iPhone baru, dan merek yang mereka percayai.
Menurut perusahaan pelaporan kredit TransUnion, lebih dari setengah warga AS memperkirakan akan mengeluarkan uang setidaknya sama dengan tahun lalu selama musim liburan ini. Sebagian dari itu mungkin mencerminkan harga lebih tinggi karena tarif memaksa beberapa perusahaan mengurangi diskon Black Friday.
Konsumen terus makan di luar pada September. Pengeluaran di restoran dan bar, satu-satunya kategori sektor jasa dalam laporan ritel, naik 0,7%, memperpanjang kenaikan.
Laporan penjualan ritel menunjukkan penjualan kelompok kontrol—yang masuk dalam perhitungan pemerintah untuk pengeluaran barang dalam produk domestik bruto (PDB)—turun 0,1% pada September, menurun untuk pertama kali dalam lima bulan. Indikator ini tak termasuk layanan makanan, dealer mobil, toko bahan bangunan, dan pom bensin.
Apa Kata Bloomberg Economics...
"Penjualan ritel September melambat dari laju yang cepat pada Agustus karena konsumen mengurangi pengeluaran setelah musim belanja kembali ke sekolah yang kuat. Namun, tingginya belanja diskresioner pada layanan makanan menunjukkan bahwa penurunan dalam kategori barang hanya kembali ke normal, dan pola konsumsi tetap relatif stabil selama bulan terakhir kuartal ketiga."
— Estelle Ou dan Eliza Winger
Laporan ritel September awalnya dijadwalkan pada 16 Oktober, tetapi ditunda akibat penutupan pemerintah. Biro Sensus pada Selasa mengatakan bahwa tanggal rilis berikutnya belum ditentukan.
Laporan lain yang terlambat pada Selasa menunjukkan harga yang dibayarkan kepada produsen AS naik 0,3% pada September, mencerminkan kenaikan biaya energi dan pangan. Indeks kepercayaan konsumen pada November dari Conference Board turun 6,8 poin menjadi 88,7, penurunan terbesar dalam tujuh bulan terakhir, dipicu oleh meningkatnya kekhawatiran akan pasar tenaga kerja dan kondisi ekonomi.
Karena data ritel tidak disesuaikan dengan inflasi, kenaikan pengeluaran mencerminkan dampak harga yang lebih tinggi daripada permintaan yang lebih kuat.
Selain itu, angka-angka ini sebagian besar mencerminkan pembelian barang, yang mencakup sekitar sepertiga dari pengeluaran rumah tangga secara keseluruhan. Laporan lebih lengkap mengenai belanja barang dan jasa yang disesuaikan dengan inflasi akan dirilis pada 5 Desember.
(bbn)
