Gugatan tersebut di atas mungkin membantu menetapkan preseden tentang sejauh mana AI agen dapat membantu orang memahami dan secara otomatis melakukan tugas dunia nyata, bukan hanya menciptakan konten online.

Seorang juru bicara Perplexity mengatakan bahwa gugatan tersebut “hanya membuktikan bahwa Amazon adalah perusahaan yang arogan.”

Dalam posting blog sebelumnya, startup tersebut menyatakan bahwa perusahaan besar tersebut menargetkan pesaingnya yang memiliki produk agen AI belanja saingan dan berargumen bahwa pengguna seharusnya dapat memilih agen favorit mereka untuk berbelanja di Amazon.

“Ini adalah taktik arogan untuk menakuti perusahaan inovatif seperti Perplexity agar tidak membuat hidup orang menjadi lebih baik,” tulis startup tersebut.

Konflik antara Amazon dan Perplexity memberikan gambaran awal tentang perdebatan yang akan datang mengenai cara menangani proliferasi agen AI yang menangani tugas-tugas kompleks secara online untuk pengguna, termasuk berbelanja.

Seperti OpenAI dan Google milik Alphabet Inc., Perplexity telah mendorong untuk merancang ulang browser web tradisional dengan AI, dengan tujuan menyederhanakan lebih banyak tindakan untuk pengguna, seperti menyusun email dan melakukan penelitian.

“Permintaan Amazon sangat jelas: Perplexity harus transparan dalam penerapan kecerdasan buatan,” kata perusahaan. “Sama seperti penyusup lainnya, Perplexity tidak diizinkan masuk ke tempat yang secara eksplisit dilarang; bahwa pelanggaran Perplexity melibatkan kode daripada alat pembuka kunci tidak membuatnya kurang ilegal.”

Amazon kemudian sedang mengembangkan agen AI miliknya sendiri, termasuk beberapa yang mampu berbelanja. Pada April, Amazon memperkenalkan fitur yang masih dalam tahap uji coba publik bernama Buy For Me, yang dirancang untuk memungkinkan pembeli berbelanja dari situs merek langsung melalui aplikasi belanja Amazon. Agen AI lain bernama Rufus dapat menjelajahi situs Amazon, merekomendasikan produk kepada pembeli, dan memasukkannya ke dalam keranjang belanja. Namun, sebagian besar eksperimen tentang cara agen berinteraksi dengan web dilakukan oleh startup seperti Perplexity, yang kini bernilai US$20 miliar.

“Amazon adalah perusahaan yang sebenarnya banyak menginspirasi kami,” kata Aravind Srinivas, Chief Executive Officer (CEO) Perplexity, dalam sebuah wawancara. “Tapi saya tidak berpikir itu berorientasi pada pelanggan untuk memaksa orang menggunakan hanya asisten mereka, yang mungkin bahkan bukan asisten belanja terbaik.”

Syarat penggunaan situs ritel Amazon melarang “penggunaan data mining, robot, atau alat pengumpulan dan ekstraksi data serupa.” Pada November 2024, Amazon meminta Perplexity untuk menghentikan deployment agen AI yang mampu membeli produk di situs tersebut hingga kedua perusahaan mencapai kesepakatan mengenai praktik tersebut, kata sumber yang mengetahui hal tersebut. Startup tersebut mematuhi permintaan tersebut.

Hingga Agustus ini, Perplexity mulai menggunakan agen browser Comet barunya, yang telah masuk ke akun Amazon pengguna mereka, seperti yang disebutkan dalam surat tersebut. Kali ini, Perplexity mengidentifikasi agen-agen tersebut sebagai pengguna browser Google Chrome, kata Amazon dalam surat tersebut. Ketika Perplexity menolak menghentikan bot-botnya, Amazon berusaha memblokirnya, tetapi Perplexity merilis versi baru Comet untuk menghindari langkah keamanan tersebut.

“Cukup jelas bahwa aplikasi pihak ketiga yang menawarkan untuk melakukan pembelian atas nama pelanggan dari bisnis lain harus beroperasi secara terbuka dan menghormati keputusan penyedia layanan apakah akan berpartisipasi atau tidak,” kata Lara Hendrickson, juru bicara Amazon, dalam pernyataan tertulis. Dia menambahkan bahwa perusahaan lain, termasuk layanan pengiriman makanan dan agen perjalanan online, beroperasi dengan cara yang sama. 

“Aplikasi pihak ketiga yang bersifat agen, seperti Comet dari Perplexity, memiliki kewajiban yang sama, dan kami telah berulang kali meminta Perplexity untuk menghapus Amazon dari pengalaman Comet, terutama mengingat pengalaman berbelanja dan layanan pelanggan yang sangat buruk yang disediakannya,” katanya.

Menanggapi surat peringatan Amazon yang menyatakan bahwa Perplexity menyamarkan agen-agennya, Srinivas mengatakan dia tidak melihat perlu membedakan antara pengguna dan agen yang ditunjuk oleh seseorang atas namanya. Srinivas berargumen bahwa agen-agen tersebut harus memiliki “semua hak dan tanggung jawab yang sama” seperti pengguna manusia sungguhan. “Bukan tugas Amazon untuk memeriksa hal itu,” katanya.

Sepanjang 18 bulan terakhir, Perplexity telah dituduh oleh publisher menggunakan konten mereka dalam ringkasan berita AI tanpa izin dan membeli data yang secara ilegal dikumpulkan dari situs diskusi Reddit. Perplexity sebelumnya menegaskan bahwa mereka “akan selalu berjuang dengan gigih untuk hak pengguna untuk mengakses pengetahuan publik secara bebas dan adil.”

Srinivas mengatakan bahwa browser Comet milik Perplexity tidak melatih atau mengumpulkan informasi apa pun dari Amazon menggunakan agen Comet-nya, melainkan hanya melakukan tindakan yang diperlukan untuk melakukan pembelian atas permintaan pengguna. Dalam posting blog yang menanggapi surat peringatan untuk menghentikan aktivitas, Perplexity juga menuduh Amazon berusaha “menghapus hak pengguna” demi menjual lebih banyak iklan.

Agen belanja mungkin suatu hari nanti menjadi ancaman serius bagi bisnis iklan Amazon yang menguntungkan, yang sebagian besar pendapatannya berasal dari penjualan ruang iklan terkemuka di toko online-nya sebagai respons terhadap pencarian produk oleh pembeli. Jika bot berbelanja untuk pelanggan, penempatan iklan berpotensi kehilangan nilainya.

CEO Amazon Andy Jassy mengatakan dalam panggilan konferensi pendapatan pekan lalu bahwa pengalaman pelanggan untuk agen belanja AI “tidak baik,” mengutip kurangnya personalisasi dan riwayat belanja pengguna, serta perkiraan pengiriman dan harga yang salah.

“Tapi saya yakin kita akan menemukan cara untuk bermitra,” katanya, sambil menambahkan bahwa Amazon sedang mengadakan “pembicaraan” dengan pengembang agen pihak ketiga.

Perplexity adalah pelanggan unit cloud Amazon. Srinivas mengatakan perusahaannya telah melakukan komitmen senilai “ratusan juta dolar” kepada Amazon Web Services. AWS juga membawa Srinivas ke panggung selama pameran dagang tahunannya pada 2023, dan berulang kali memuji startup tersebut sebagai salah satu perusahaan AI yang membangun bisnisnya sebagian berkat infrastruktur digital Amazon.

(bbn)