Baik PBOC maupun SGE tidak membalas pertanyaan untuk mengonfirmasi laporan ini.
Permintaan dari bank sentral telah menjadi pilar utama dalam kenaikan harga logam mulia baru-baru ini ke rekor tertinggi, dan PBOC sendiri telah melakukan pembelian besar-besaran selama sepuluh bulan beruntun.
Cadangan tersebut akan disimpan di gudang kustodian yang terhubung dengan Dewan Internasional SGE, yang ada di bawah naungan PBOC dan didirikan oleh bank sentral pada 2014 sebagai platform utama bagi warga negara asing untuk bertransaksi emas dengan mitra-mitra China.
Emas batangan tersebut akan terdiri dari pembelian baru yang dihitung sebagai cadangan negara asing, bukan dipindahkan dari cadangan yang sudah ada.
Meski ini merupakan langkah lain guna memperkuat perannya dalam perdagangan emas global, China masih jauh dari mampu menantang pusat-pusat perdagangan emas, yang sudah mapan seperti Inggris.
Brankas Bank of England menyimpan lebih dari 5.000 ton cadangan emas dunia, senilai hampir US$600 miliar dan memperkuat peran negara tersebut sebagai pasar utama logam mulia. Layanan kustodian, yang melindungi aset atas nama klien, sangat penting bagi pusat emas, membantu meningkatkan kredibilitas dan menarik lebih banyak perdagangan.
Menurut Dewan Emas Dunia, cadangan emas yang dilaporkan PBOC kurang dari setengah jumlah tersebut, menempatkannya di peringkat ke-5 dalam daftar bank sentral pemegang cadangan emas global. Namun, pasar emas domestik China, baik perhiasan maupun batangan dan koin untuk investasi, merupakan yang terbesar di dunia.
Meningkatkan perdagangan lokal lebih lanjut akan membantu Beijing mempercepat kampanyenya untuk mengurangi ketergantungan pada dolar dan menginternasionalkan yuan.
Nilai emas batangan hampir dua kali lipat menjadi lebih dari US$3.700 per troy ons dalam dua tahun terakhir, dan baru-baru ini melampaui rekor yang disesuaikan dengan inflasi yang ditetapkan pada 1980.
Reli yang pesat ini mungkin masih memiliki ruang untuk terus berlanjut, di mana Goldman Sachs Group Inc memprediksi harganya bisa mencapai US$5.000 jika hanya 1% dari kepemilikan Treasury swasta beralih ke emas.
China telah mengambil sejumlah langkah untuk membuka pasar emasnya. SGE meluncurkan brankas dan kontrak offshore pertamanya di Hong Kong tahun ini—langkah yang dirancang untuk meningkatkan volume transaksi dalam yuan. PBOC juga baru-baru ini melonggarkan pembatasan impor emas.
Bagi calon klien, brankas China bisa menjadi pilihan menarik untuk membangun cadangan dan membantu menghindari risiko terputus dari pasar keuangan global. Pembelian emas oleh bank sentral meningkat setelah AS dan sekutunya membekukan cadangan devisa Rusia pada 2022 usai invasi Ukraina.
(bbn)
