Namun, situasi seperti yang terjadi pada tahun 2022, ketika 12,5 juta kandidat melamar 35.000 posisi junior di Indian Railways dan kemudian melakukan kerusuhan terkait proses seleksi, menggambarkan skala tantangan yang ada.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi menyadari hal ini sebagai masalah. Itulah sebabnya bulan ini kabinetnya setuju untuk memulai program "insentif terkait ketenagakerjaan" baru bagi perusahaan.
Dana federal akan membayar iuran jaminan sosial selama sebulan, dan memberikan perusahaan 3.000 rupee (sekitar $35) setiap bulan untuk setiap karyawan baru yang mereka rekrut. Subsidi ini akan berlangsung selama dua atau empat tahun, jika perusahaan yang dimaksud bergerak di sektor manufaktur, yang merupakan sektor unggulan. Angka ini memang tidak besar, tetapi pemerintah tetap bersikeras bahwa bantuan ini akan menciptakan jutaan lapangan kerja baru.
Saya agak skeptis. Program ini mungkin akan menciptakan beberapa lapangan kerja yang sebelumnya tidak akan ada, tetapi program semacam ini berasumsi bahwa kendala utama yang harus dihadapi calon pemberi kerja adalah tagihan gaji mereka. Tampaknya bukan itu masalahnya. Seringkali, yang dikeluhkan perusahaan adalah terlalu sedikit orang yang dapat direkrut.
Hal itu terdengar aneh di negara terpadat di dunia. Pernyataan tersebut sebenarnya berarti bahwa perusahaan tidak dapat menemukan cukup banyak pekerja yang andal dan terampil untuk mengisi posisi tingkat pemula atau menengah. Hal ini khususnya berlaku di sektor manufaktur yang sangat ingin didukung oleh pemerintah. Masalahnya bukanlah upah pekerja India yang terlalu mahal $35 per bulan, tapi jumlah mereka yang terlalu sedikit dengan bakat yang diinginkan oleh para pemberi kerja. Itulah yang perlu diatasi oleh Modi.
Salah satu masalah utama adalah sistem pendidikan. Sekolah dasar sangat buruk. Mungkin sudah terlambat bagi generasi yang saat ini memasuki dunia kerja, tetapi memperbaiki sekolah tetap harus menjadi prioritas.
Survei sekolah yang paling andal menemukan bahwa hanya satu dari setiap empat siswa kelas tiga yang dapat mengerjakan tugas-tugas sederhana, seperti pengurangan, yang seharusnya telah mereka pelajari di kelas dua.
Kesenjangan antara kurikulum dan prestasi semakin melebar saat mereka memasuki sekolah menengah atas. Jika sebagian besar angkatan kerja kesulitan dengan kemampuan berhitung dasar, maka mungkin terlalu berlebihan untuk mengharapkan mereka dipekerjakan untuk pekerjaan manufaktur yang terampil.
Jika pendidikan formal tidak berjalan dengan baik, maka jaringan sekolah kejuruan dan teknik di India seharusnya dapat mengisi kekurangan tersebut.
Sayangnya, hal itu bahkan lebih buruk. Keterampilan yang mereka ajarkan tidak selaras dengan kebutuhan sektor swasta. Sebagian besar bahkan tidak memiliki penempatan aktif untuk menghubungkan lulusan mereka dengan calon pemberi kerja.
Menurut lembaga peneltian resmi pemerintah, kurang dari 0,1% dari ratusan ribu lulusan yang dilatih di Industrial Training Institute tercatat ditempatkan di perusahaan.
Namun, masyarakat India telah belajar hidup dengan disfungsi sektor publik. Mengapa mereka tidak memperoleh keterampilan yang akan memberi mereka pekerjaan di sektor swasta tanpa bantuan pemerintah?
Sebagian karena mereka tidak melihat bagaimana hal itu masuk akal secara ekonomi. Struktur upah yang terkompresi berarti bahwa imbal hasil dari pendidikan dan keterampilan terlalu rendah. Hal itu sangat jelas jika Anda membaca survei upah skala besar yang dilakukan biro ketenagakerjaan setiap beberapa tahun.
Dalam iterasi terakhir, ditemukan bahwa seorang masinis terampil di sektor otomotif hanya menghasilkan 20-25% lebih banyak daripada pekerja manual tidak terampil di pabrik yang sama. Itu tidak cukup menjadi insentif bagi kebanyakan orang untuk menghabiskan waktu dan uang mereka di sekolah kejuruan.
Mungkin anak muda India akan lebih bersedia mengambil risiko jika pekerjaan yang mereka dapatkan nantinya terasa lebih aman. Mereka tentu berusaha sangat keras untuk mendapatkan posisi-posisi pemerintahan atau sektor publik yang sedikit jumlahnya.
Namun, posisi-posisi tersebut menawarkan jaminan kerja yang lebih besar, serta jaminan kesehatan dan tunjangan lainnya. Jaring pengaman sosial yang minim di India berarti bahwa pekerjaan di sektor swasta tidak memberikan gaji yang cukup untuk menutupi ketidakamanan yang mereka alami.
Ada banyak hal lain yang dapat dan seharusnya dilakukan pemerintah jika ingin lebih banyak orang dipekerjakan. Pemerintah perlu menyediakan jaring pengaman yang mendorong mereka untuk mengambil risiko berinvestasi dalam sumber daya manusia mereka sendiri.
Pemerintah perlu memperbaiki sistem pendidikan, dan memastikan Generasi pekerja berikutnya cukup melek huruf dan berhitung untuk belajar dengan cepat di tempat kerja. Mereka juga harus menemukan cara baru untuk menyalurkan keterampilan kepada tenaga kerja—mungkin menggunakan metode digital. Memberi perusahaan sekitar satu dolar sehari saja tidak cukup untuk menciptakan skala lapangan kerja yang dibutuhkan India untuk berkembang.
(bbn)
