Pada Maret, banyak perusahaan yang kemungkinan besar melakukan frontloading order untuk mendahului tarif. Terlebih lagi, angka-angka terbaru menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan mengalihkan pengiriman ke negara-negara di seluruh Asia Tenggara, dengan ekspor China ke wilayah tersebut mencapai angka tertinggi kedua yang pernah ada.
Ekspor ke Vietnam dan Thailand melonjak hingga mencapai rekor, sementara penjualan ke AS tumbuh lebih dari 44% dari Februari hingga melebihi US$40 miliar bulan lalu. Ekspor ke AS naik hampir 9% di bulan Maret dari tahun lalu, setelah turun di bulan Februari.
Pada saat yang sama, penurunan impor mencerminkan permintaan yang lesu di dalam negeri, sebuah kekhawatiran karena mesin ekspor China berada di bawah tekanan. China akan melaporkan pertumbuhan ekonomi kuartal pertama pada hari Rabu, dengan produk domestik bruto diperkirakan meningkat 5,2%, menurut survei Bloomberg.
Bea masuk AS yang baru ditambahkan pada barang-barang China tahun ini mencapai 145% - jauh di atas tingkat yang menurut para analis akan menghancurkan perdagangan bilateral - sebelum keputusan AS untuk membebaskan barang-barang elektronik konsumen tertentu dari apa yang disebut tarif timbal balik.
Donald Trump meremehkan pengecualiannya pada hari Minggu, dan berjanji untuk tetap menerapkan tarif pada ponsel, komputer, dan barang elektronik konsumen yang populer.
Saham-saham China berada di jalur penguatan untuk sesi kelima, sebagian karena pembebasan tarif AS memberikan kelonggaran bagi investor. Indeks Hang Seng China Enterprises Index naik sebanyak 2,7%, sementara Indeks CSI 300 untuk saham-saham di China naik sebanyak 0,7%.
Apa yang dikatakan oleh Bloomberg Economics, "Data perdagangan China untuk bulan Maret belum mencerminkan dampak penuh dari perang dagang. Pembeli AS mungkin telah bergegas mengirimkan barang sebelum tarif yang lebih tinggi dimulai pada bulan April, mendorong ekspor naik tajam. Di sisi lain, produsen domestik tampaknya telah mengurangi pembelian karena kekhawatiran tentang potensi penurunan permintaan eksternal dan konsumsi domestik yang masih lemah. Ke depannya, ekspor mungkin akan menghadapi hambatan yang kuat di bulan April," kata David Qu.
Dampak dari perceraian ekonomi AS dengan China kemungkinan akan mulai terasa mulai bulan ini, dengan sedikit tanda bahwa kedua belah pihak bersedia untuk mundur dan mengurangi tarif mereka.
(bbn)
