Sebagai komandan pasukan terbesar kedua NATO dan pada saat Eropa khawatir mengenai kemungkinan AS mengurangi kehadirannya di benua tersebut, Erdogan meragukan para pemimpin di negara-negara seperti Perancis dan Jerman menginginkan perselisihan mengenai demokrasi Turki. Presiden AS Donald Trump, pada bagiannya, menyebut Erdogan sebagai "pemimpin yang baik" minggu ini.
Imamoglu, walikota Istanbul, mengatakan bahwa kurangnya kecaman internasional terhadap Erdogan membantu memastikan pergeseran Turki ke arah otoritarianisme.
"Demokrasi, supremasi hukum, dan kebebasan fundamental tidak dapat bertahan dalam keheningan, atau dikorbankan demi kenyamanan diplomatik yang disamarkan sebagai 'politik nyata'," katanya.
"Sebuah negara dengan tradisi demokrasi yang panjang kini menghadapi risiko serius untuk melewati titik tanpa harapan."
Polisi Turki menahan Imamoglu pada tanggal 19 Maret dan ia kemudian secara resmi ditangkap atas tuduhan korupsi, yang dibantahnya. Pemerintahan Erdogan mengatakan bahwa pengadilan bersifat independen dan tidak bertindak berdasarkan instruksi dari kantor kepresidenan.
Penahanan Imamoglu menyebabkan ratusan ribu warga Turki turun ke jalan dan anjloknya harga saham dan obligasi negara. Intervensi bank sentral untuk membendung penurunan lira mencapai sekitar US$27 miliar, menurut perhitungan Bloomberg Economics, yang secara signifikan mengurangi cadangan devisa Turki. Saham-saham Turki berada di jalur pemulihan minggu ini, sementara lira dan obligasi stabil.
Kanselir Jerman Olaf Scholz yang akan segera keluar dari jabatannya mengatakan pekan lalu bahwa penahanan Imamoglu "menyedihkan", tetapi para pemimpin Eropa lainnya sebagian besar menahan diri untuk tidak mengeluarkan pernyataan yang sama. Pemerintah Inggris belum mengomentari deportasi wartawan BBC pada hari Kamis.
Sejak penangkapan Imamoglu, pihak berwenang Turki telah menahan hampir 1.900 orang, termasuk mahasiswa dan aktivis, dan menindak keras liputan media. Saluran berita lokal, penyiar online, dan YouTuber menjadi target hukuman dan investigasi. Pengacara Imamoglu juga ditahan, kantor berita pemerintah Anadolu melaporkan pada hari Jumat.
(bbn)
