Saham Meritz telah naik 22% tahun ini, melampaui kenaikan 2,1% di Samsung.
Cho, 66 tahun, membangun perusahaan keuangannya selama beberapa dekade menjadi perusahaan besar lokal dengan aset kelolaan sekitar US$80 miliar. Meritz Financial memiliki asuransi, sekuritas, dan manajemen investasi alternatif.
Naiknya Cho ke dalam daftar orang kaya di Korea Selatan sangat menonjol di negara yang sebagian besar mendefinisikan kekayaan sebagai warisan.
Yang pasti, Cho juga berasal dari keluarga bisnis. Ayahnya mendirikan kerajaan transportasi dominan di Korea Selatan, Hanjin Group, pada tahun 1945, yang meliputi Korean Air Lines Co, Hanjin Heavy Industries & Construction Holdings Co.
Ketika sang patriark meninggal pada tahun 2002, tangkup kekuasaan jatuh ke tangan tiga putra sulungnya, sementara putra bungsu Cho mewarisi bisnis “sisa”, katanya kepada Forbes pada tahun 2015.
Cho telah meningkatkan bisnis asuransi dan mengembangkan model perusahaan induk, yang telah membantu Meritz menarik perbandingan dengan Berkshire Hathaway Inc milik Warren Buffett.
“Julukannya di pasar adalah Merkshire Hathaway,” kata Choi Joon-Chul, co-CEOVIP Research & Management Inc. yang berbasis di Seoul, dengan menggunakan istilah lokal untuk Meritz dan Berkshire.
Ia mengatakan bahwa Cho menganggap “talenta sebagai nilai inti dalam industri keuangan” sehingga ia menanamkan budaya meritokrasi dengan imbalan yang kuat dan mempercayakan sepenuhnya kepada para manajernya.
Seorang juru bicara Meritz tidak memberikan komentar.
Cho memegang 51% saham Meritz, yang merupakan permainan kata meritokrasi. Nilai pasar perusahaan ini telah melonjak lebih dari 100 kali lipat sejak penawaran umum perdana di tahun 2011 menjadi US$17 miliar.
Perombakan yang terjadi dalam urutan kekayaan di Korea Selatan menggarisbawahi pentingnya tata kelola perusahaan dalam membuka nilai bagi para pemegang saham. Bisnis milik keluarga di Korea Selatan diperdagangkan dengan harga diskon dibandingkan perusahaan-perusahaan global lainnya karena kurangnya transparansi dan jaringan kepemilikan silang yang rumit yang digunakan oleh keluarga-keluarga pendiri untuk mempertahankan kendali.
Pertaruhan Cho pada sektor jasa keuangan yang minim aset dengan struktur sederhana, telah menghasilkan imbal hasil yang besar, dan para investor menghargai upayanya untuk meningkatkan transparansi dan hak-hak pemegang saham. Perusahaan memberikan total pengembalian pemegang saham sebesar 78,3% pada tahun 2024, menurut laporan pendapatan terbarunya, salah satu yang tertinggi di antara perusahaan-perusahaan Korea Selatan.
Di sisi lain, Samsung telah menghadapi banyak hambatan yang telah menurunkan kinerja perusahaan dan membebani sahamnya.
Lee telah berjuang melawan tantangan hukum selama dekade terakhir dan kekosongan kepemimpinan sebagian telah merusak kemampuan Samsung untuk bersaing secara efektif dengan saingan domestiknya, SK Hynix, si pemasok utama Nvidia Corp.
Pada Juni 2021, pendiri Kakao Corp, Brian Kim, menggeser Lee untuk menjadi orang terkaya di Korea Selatan. Pewaris Samsung ini merebut kembali posisi teratas pada tahun berikutnya
Munculnya individu non-chaebol ke dalam daftar orang kaya Korea Selatan adalah tanda bagaimana uang baru mulai membentuk kembali lanskap kekayaan negara tersebut, yang telah lama didominasi oleh lima keluarga kuat dan beberapa pengusaha teknologi.
(bbn)
