Peningkatan tajam ini juga menyoroti upaya untuk mengintegrasikan Suriah ke dalam ekonomi global, setelah AS mencabut sanksi yang telah berlaku selama bertahun-tahun dan mendukung pemulihan negara tersebut. Negara ini semakin dipandang sebagai gerbang bagi aliran energi dari Irak, termasuk rencana pembangunan pipa minyak mentah, guna melemahkan pengaruh Iran atas jalur laut yang krusial tersebut.
Minyak bakar, yang digunakan dalam sektor pelayaran dan pembangkit listrik, merupakan bahan bakar olahan utama yang diekspor Irak. Namun, dengan ketegangan di Teluk Persia dan keterbatasan kemampuan untuk beroperasi di sekitar Selat Hormuz, negara tersebut terpaksa mencari rute alternatif guna mencegah kilang-kilang kehabisan ruang penyimpanan dan terpaksa ditutup. Hal itu pada gilirannya akan memengaruhi pasokan bahan bakar lain seperti bensin dan solar.
Negara ini juga berupaya memperkuat pendapatan minyaknya setelah penutupan Selat Hormuz memberikan pukulan berat pada keuangannya. Selain melalui Suriah, Irak juga mengirim truk-truk yang mengangkut minyak bakar melalui Yordania, dan para pedagang mengatakan bahwa volume kecil minyak mentah — yang menjadi tulang punggung perekonomian — juga diangkut dengan cara yang sama.
Arus pasokan ini berpotensi menjadi sangat penting bagi Suriah, yang sedang berupaya bangkit dari dampak perang saudara.
Presiden Donald Trump baru-baru ini kembali memuji pemimpin Suriah Ahmed al-Sharaa, sementara Presiden Prancis Emmanuel Macron baru-baru ini melakukan kunjungan kenegaraan, dan CEO TotalEnergies SE, Patrick Pouyanne, menyebutnya sebagai rute pipa potensial.
“Ada berbagai faktor yang bersatu di sini — terutama Irak yang sedang mencari cara untuk mengangkut produknya,” kata Raad Alkadiri, mitra pengelola di 3TEN32 Associates, sebuah firma risiko politik yang berbasis di Washington dan berfokus pada kawasan tersebut.
Meskipun di masa lalu pernah ada pengangkutan bahan bakar ke Teluk Persia yang dipimpin oleh pemerintah, “kali ini lebih berorientasi komersial, dan hal ini mendukung ambisi politik untuk memperkuat hubungan strategis dengan AS,” kata dia.
Di tempat lain, Uni Emirat Arab telah berhasil sebagian menghindari selat tersebut dengan memanfaatkan pipa yang sudah ada untuk memastikan sebagian minyak mentah tetap mengalir melalui pelabuhan-pelabuhan di pantai timurnya, dan kini mempercepat pembangunan pipa lain sambil merencanakan perluasan besar-besaran pelabuhan-pelabuhan di wilayah timur di luar Selat Hormuz.
Arab Saudi juga beralih ke pipa menuju Pelabuhan Yanbu di pantai baratnya, sementara Kuwait sedang melakukan pembicaraan dengan negara-negara tetangganya mengenai perluasan sistem pipa mereka untuk menangani pasokan minyaknya.
Irak juga sedang menyusun rencana untuk membangun pipa minyak mentah baru dan merehabilitasi pipa-pipa lama guna menghindari Selat Hormuz. Minyak bakar Irak membantu Suriah mengekspor 720.000 ton pada bulan Juni, menurut data dari perusahaan analitik Vortexa. Hal itu menjadikan Irak sebagai pengekspor terbesar produk tersebut di Timur Tengah, dengan pangsa 28% dari total volume.
Armada Truk Pengangkut Minyak
Diperlukan sejumlah besar truk untuk menandingi kapasitas angkut sebuah kapal. Setiap truk mengangkut sekitar 20 metrik ton, atau 135 barel, dalam perjalanan selama empat hingga enam hari menuju pelabuhan di Suriah dan Yordania. Sebagai perbandingan, sekitar 300.000 barel dapat dimuat ke kapal yang mengangkut kargo ke kapal tanker besar di lepas pantai yang berkapasitas sekitar 700.000 barel.
Para pedagang yang terlibat di pasar ini memperkirakan arus pengiriman bahan bakar minyak melalui truk dari Suriah melebihi 600.000 ton bulan lalu, dengan pelabuhan Baniyas di Laut Mediterania menerima ribuan kendaraan tersebut. Lytton SA, sebuah perusahaan perdagangan yang berbasis di Jenewa dan memiliki hubungan dengan Irak, telah menangani sebagian besar pengiriman melalui truk tersebut, menurut orang-orang yang mengetahui masalah ini yang
Sementara itu, sekitar 100.000 ton minyak bakar per bulan diangkut dengan truk melalui pelabuhan Aqaba di Laut Merah, Yordania, dengan sebagian volumenya dipasarkan oleh Rania Group dari Irak, kata para sumber tersebut.
Kementerian Perminyakan Irak menunjukkan arus yang bahkan lebih besar, dengan memperkirakan bahwa 1 juta ton ekspor minyak bakar diangkut dengan truk ke Suriah dan Yordania pada bulan Juni, naik dari sekitar 500.000 ton pada bulan Mei.
Lytton menolak memberikan komentar. Rania tidak menanggapi email yang meminta komentar dan tidak dapat dihubungi melalui telepon.
Pertanyaan utamanya adalah apakah Irak juga mengalihkan volume ekspor minyak mentah yang signifikan. Negara ini merupakan produsen minyak terbesar kedua di OPEC sebelum perang, dan ekspor minyak mentahnya jauh lebih besar daripada pengiriman bahan bakar minyaknya.
“Hal ini berpotensi menandakan pergerakan minyak mentah dalam jangka panjang,” meskipun hal itu memerlukan perbaikan infrastruktur pipa untuk mengurangi ketergantungan Irak pada Selat Hormuz, kata Alkadiri dari 3TEN32.
Salah satu kemungkinan adalah pipa Kirkuk-Baniyas yang telah ditutup selama lebih dari dua dekade. Thomas Barrack, utusan khusus AS untuk Suriah dan Irak, mengadakan pembicaraan dengan pejabat dari kedua negara serta perusahaan-perusahaan termasuk Chevron Corp. mengenai revitalisasi pipa tersebut, demikian dilaporkan Bloomberg pada Selasa.
Seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS mengonfirmasi bahwa pemerintah AS mendukung upaya Irak dan Suriah untuk meningkatkan jalur perdagangan melalui rehabilitasi pipa minyak tersebut, dan berharap perusahaan-perusahaan Amerika dapat berperan dalam pembangunannya. Namun, pembangunan pipa minyak di Suriah akan memakan waktu dan menghadapi berbagai tantangan, termasuk melewati wilayah-wilayah di mana sel-sel Negara Islam masih aktif.
Dalam jangka pendek, meskipun konflik di Timur Tengah berakhir dan lalu lintas di Selat Hormuz kembali normal, arus pengiriman barang melalui truk dari Irak dapat terus berlanjut karena negara tersebut tetap mendiversifikasi ekspornya, demikian menurut para pedagang.
“Perang ini telah memfokuskan perhatian pada pentingnya diversifikasi rute ekspor,” kata Alkadiri. “Dan dalam arti tertentu, hal ini telah mengembalikan pola pikir Irak yang lazim pada tahun 1980-an, yaitu ‘Jika rute Selat Hormuz rentan, apa saja opsi lainnya?"
(bbn)
