Israel menolak usulan tersebut dengan alasan bahwa Beirut dapat mengerahkan Angkatan Bersenjata Lebanon (Lebanese Armed Forces/LAF) ke wilayah lain di selatan Sungai Litani, yang selama bertahun-tahun menjadi kawasan basis utama Hezbollah.
"Angkatan Darat Lebanon tidak kekurangan tempat untuk melaksanakan operasi demiliterisasi," kata Bezalel Smotrich, anggota kabinet keamanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, kepada Radio Angkatan Darat Israel pada Selasa.
Kedutaan Besar Lebanon di Washington belum segera menanggapi permintaan komentar.
Pada Kamis, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan bahwa kesepakatan awal antara Israel dan Lebanon diperkirakan akan segera tercapai.
Menurut seorang pejabat Israel lainnya, Amerika Serikat akan memberikan pelatihan dan melakukan pemantauan terhadap LAF untuk memastikan Hezbollah, yang telah dipukul mundur oleh pasukan Israel dari sebagian besar wilayah Lebanon selatan, tidak kembali memasuki zona percontohan tersebut.
Israel menyatakan akan tetap mempertahankan zona penyangga itu—serta mencegah warga Lebanon yang mengungsi untuk kembali ke sana—selama Hezbollah yang didukung Iran, dan oleh AS ditetapkan sebagai organisasi teroris, masih dianggap sebagai ancaman.
Gagasan mengenai pembentukan zona percontohan sebenarnya telah muncul dalam perundingan Israel-Lebanon sebelumnya, sebelum nota kesepahaman antara AS dan Iran ditandatangani.
Eli Cohen, anggota lain kabinet keamanan Israel, mengatakan IDF telah melakukan apa yang ia sebut sebagai penempatan ulang pasukan dalam skala kecil di Lebanon selatan untuk memperkuat posisi pertahanan.
Dalam beberapa pekan terakhir, Presiden Donald Trump menunjukkan rasa frustrasi yang semakin besar terhadap tindakan Netanyahu.
"Saya menyelesaikan berbagai masalah dengan sangat cepat, termasuk dengan Bibi," kata Trump kepada para wartawan awal pekan ini, menggunakan nama panggilan yang umum untuk Netanyahu.
Namun, Cohen menegaskan bahwa Israel tidak akan menarik pasukannya "meskipun Trump atau pejabat AS lainnya memintanya."
"Kami akan menjawab, 'Jangan'," katanya kepada Channel 14 TV.
(bbn)
