Peneliti menambahkan bahwa tren ini paling menonjol di kalangan perusahaan swasta berskala kecil. Hal ini disebabkan karena perusahaan besar dapat menawarkan beragam hal atau tugas kepada kandidat internal, sehingga menumbuhkan kompetensi yang lebih luas — sesuatu yang hanya dapat diakses oleh perusahaan kecil “dengan merekrut eksekutif yang telah mengumpulkan pengalaman tersebut melalui perpindahan antarperusahaan dan berbagai industri.” (Hal ini juga membantu menjelaskan alasan usia rata-rata CEO di banyak perusahaan Indeks S&P 500 berada di bawah rata-rata dan tidak meningkat secepat itu, naik dari sekitar 56 tahun pada tahun 2000 menjadi 58,5 tahun pada tahun 2023.)
Eksekutif dengan pengalaman di sektor konsultasi strategi — yang “mempercepat akumulasi keterampilan generalis,” kata para peneliti — telah mendominasi peran CEO, menurut analisis terpisah oleh Live Data Technologies untuk Bloomberg.
Dalam laporan NBER, para peneliti menemukan bahwa orang-orang yang memiliki pengalaman di salah satu dari tiga firma konsultasi strategi papan atas (McKinsey & Co., Bain & Co., dan Boston Consulting Group) cenderung ditunjuk sebagai CEO pada usia yang “jauh” lebih muda. Eksekutif yang naik kelas melalui industri lain “membutuhkan waktu lebih lama untuk memperoleh keterampilan yang sama,” kata para peneliti.
Untuk mencapai keseimbangan tersebut, beberapa pemimpin bersedia menerima pengurangan gaji atau penurunan jenjang karier demi peran yang mereka yakini akan menjadikan mereka kandidat CEO yang lebih baik di masa depan, menurut laporan kerja yang belum melalui proses tinjauan sejawat tersebut.
Guna mengetahuinya, para peneliti mempelajari apa yang terjadi pada karyawan yang bekerja bersama seseorang yang kemudian menjadi CEO di tempat lain. Para peneliti menemukan bahwa para eksekutif ini cenderung lebih sering berganti pekerjaan.
“Ketika seseorang dalam jaringan eksekutif mencapai puncak, mereka mengamati jalur karier yang diambil orang tersebut dan memperbarui keyakinan mereka tentang apa yang diperlukan,” kata para penulis studi tersebut kepada Bloomberg.
Ambil contoh, seorang eksekutif senior di perusahaan bioteknologi kecil mungkin pindah ke peran yang lebih junior di perusahaan farmasi besar, bertaruh bahwa kombinasi peran pada perusahaan bioteknologi dan farmasi akan membuat mereka menjadi kandidat CEO yang lebih menarik di masa depan.
Analisis ini sejalan dengan penelitian lain yang menunjukkan bahwa usia para CEO semakin tua. Revelio Labs, yang menyediakan data intelijen tenaga kerja, menemukan kenaikan tiga tahun dalam usia rata-rata CEO pada awal masa jabatan mereka antara tahun 2018 dan 2024.
Para peneliti dalam laporan NBER tersebut sebagian mengandalkan data asal-usul pekerjaan dari Revelio, namun mencakup rentang waktu yang lebih luas, yaitu dari tahun 2000 hingga 2023. Awal periode tersebut bertepatan dengan berakhirnya era dot-com, dari mana banyak CEO pendiri muda muncul, seperti Jeff Bezos dari Amazon.com Inc., yang saat itu berusia pertengahan 30-an. Namun, para peneliti menyatakan, tidak ada bukti yang mendukung adanya “efek rebound” di mana CEO secara rata-rata menjadi lebih tua setelah booming teknologi pada akhir 1990-an.
Makalah tersebut juga membahas implikasi bisnis dari semakin banyaknya CEO berusia 60-an, yang cenderung memimpin perusahaan yang tumbuh lebih lambat dan kurang inovatif. Meskipun mengkhawatirkan pada satu sisi, para peneliti mengatakan, pendekatan mereka yang lebih menghindari risiko mungkin merupakan “respons rasional terhadap lingkungan bisnis yang berubah yang ditandai dengan meningkatnya ketidakpastian dan kompleksitas.”
Dengan pengalaman bertahun-tahun dalam mengambil keputusan sulit, para eksekutif senior mungkin juga lebih mampu memanfaatkan peluang, mengatasi ketidakpastian, dan mengatasi ketidakpastian pekerjaan yang umum terjadi akibat kecerdasan buatan.
Para pemimpin berpengalaman “yang dapat memanfaatkan teknologi ini secara efektif mungkin akan menjadi lebih berharga,” kata para peneliti kepada Bloomberg melalui email. Selain itu, keterampilan mereka dalam “koordinasi, adaptasi, dan pengambilan keputusan di tengah ketidakpastian juga merupakan jenis keterampilan yang kemungkinan sulit untuk dikodifikasi dan diotomatisasi.”
(bbn)
