Penurunan hampir separuh stok tersebut sejak saat itu mungkin telah membantu meredam dampak dari yang disebut Badan Energi Internasional (IEA) sebagai gangguan pasokan minyak terbesar dalam sejarah.
Namun, dengan cadangan yang semakin menipis, kenaikan harga bisa meningkat, kecuali jika Selat Hormuz segera dibuka kembali. Jalur air yang sempit itu kini hampir sepenuhnya tertutup selama tiga minggu, dengan hanya sedikit kapal tanker Iran dan China yang melintas.
Dengan meningkatnya tekanan pada pemerintahan AS untuk menahan kenaikan harga, Washington telah mengincar untuk memperluas akses terhadap pasokan minyak laut—pertama dengan pengecualian untuk minyak Rusia, dan kini dengan potensi persetujuan untuk sebagian minyak mentah Iran.
Bessent memperkirakan ada 140 juta barel minyak Iran di laut saat ini, tanpa memberikan rincian. Angka tersebut kemungkinan merujuk pada minyak di laut, yang mencakup kargo yang sedang dalam perjalanan dan mungkin sudah dipesan, sehingga tidak mencerminkan ketersediaan aktual.
Mengukur jumlah pasti minyak yang disimpan di kapal tanker di laut dan yang tersedia bukanlah hal yang mudah. Penyimpanan terapung cenderung merujuk pada minyak yang disimpan di kapal yang tidak beroperasi setidaknya selama seminggu, sehingga tidak termasuk kapal yang sedang berlayar yang mungkin menyimpan muatan yang belum terjual.
Minyak di laut mencakup semua kapal tanker, tetapi dapat mencakup beberapa volume yang sudah memiliki pembeli dan oleh karena itu tidak benar-benar tersedia.
Keduanya tidak secara otomatis mencakup semua aktivitas armada gelap.
Goldman Sachs Group Inc memperkirakan ada 131 juta barel minyak Rusia di laut dan 105 juta barel minyak mentah Iran—cukup untuk akhirnya menggantikan aliran yang terganggu di Selat Hormuz selama dua minggu.
Rencana AS untuk mengubah penyimpanan terapung Iran menjadi pasokan segera akan membutuhkan pencarian pembeli. Selama bertahun-tahun, sebagian besar minyak Iran dibeli dengan diskon besar oleh penyuling independen China, atau "teapots" (penyulingan kecil).
Bagi pembeli non-China untuk memasuki perdagangan ini akan membutuhkan pencarian mitra dagang dan pengaturan pembayaran, sedangkan pembatasan lain tetap berlaku.
"Korps Garda Revolusi Islam bisa meraup keuntungan besar jika semua kargo dijual sebagai barel biasa," kata Emma Li, analis pasar utama China di Vortexa Ltd. Namun, "importir utama masih akan dibatasi oleh pertimbangan kepatuhan, pembiayaan, dan logistik, terutama jika pengecualian tersebut dianggap sementara atau tidak pasti."
(bbn)
