Hausler mengatakan bahwa meski sawahnya saat ini masih terpenuhi kebutuhannya, tantangan bahan bakar menjadi topik utama dalam percakapannya dengan produsen lain di wilayah tersebut. "Hal tersulit bagi petani adalah, terlepas dari semua rencana kami, kami tetap tidak tahu jawaban yang tepat."
Meski menjadi salah satu eksportir batu bara dan gas alam terbesar di dunia, Australia tidak memproduksi cukup minyak mentah untuk memenuhi kebutuhannya sendiri. Ditambah persaingan dari kilang-kilang baru dan lebih efisien di Asia, negara ini hanya memiliki dua kilang tua yang memproduksi kurang dari seperempat bahan bakarnya. Sisanya bergantung pada impor.
Australia kemungkinan akan mengurangi impor solar sekitar 26% melalui peningkatan produksi domestik dan langkah-langkah penghematan, tetapi di luar itu, penutupan industri akan diperlukan, kata analis Morgan Stanley termasuk Rob Koh dalam laporan Senin.
Pemasok bahan bakar utama negara tersebut telah menghentikan penjualan spot—transaksi satu kali di luar perjanjian jangka panjang yang biasanya ditujukan untuk pengecer kecil dan pengguna komersial.
Selama akhir pekan, lonjakan permintaan memaksa SPBU di daerah pedesaan membatasi pasokan, sedangkan beberapa SPBU di antaranya kehabisan stok, menurut laporan lokal. Kelompok pengangkut truk telah menyuarakan kekhawatiran mengenai pasokan di luar daerah perkotaan, dan memperingatkan bahwa kenaikan biaya akan diteruskan pada konsumen.
Kenaikan harga dan kekurangan tersebut berpotensi menimbulkan efek domino inflasi di seluruh dunia, mengingat industri pertambangan dan pertanian yang berorientasi ekspor di negara tersebut merupakan pengguna diesel terbesar.
Lurion De Mello, dosen senior bidang keuangan di Universitas Macquarie, mengatakan kesehatan dan transportasi merupakan sektor lain yang paling rentan terhadap krisis bahan bakar.
"Pasokan solar kita sangat bergantung pada kilang minyak di Korea Selatan, Jepang, dan Singapura, dan setiap gangguan dalam pasokan minyak mentah mereka akan berdampak secara global," kata De Mello. "Hanya ada sedikit sumber alternatif."
Australia memiliki cadangan solar dan bahan bakar jet sekitar satu bulan, dan hanya sedikit bensin, yang disimpan untuk keadaan darurat—jauh di bawah rekomendasi 90 hari dari Badan Energi Internasional. Jumlah tersebut diperkirakan akan semakin berkurang—karena pemerintah menurunkan jumlah bahan bakar yang wajib disimpan oleh importir dan kilang minyak sekitar seperlima pekan lalu, setara dengan sekitar enam hari penjualan nasional.
Pemerintah menyatakan bahwa pasokan bahan bakar cukup dan kekurangan apa pun disebabkan oleh penimbunan. Pemerintah juga telah mengubah sementara standar kualitas bahan bakar untuk mengizinkan kadar sulfur lebih tinggi, sehingga menambah pasokan bensin.
(bbn)
