Kemudian, mereka mengetahui bahwa sekitar 1.290 kilometer (sekitar 800 mil) jauhnya di Kuwait, pasukan Irak yang bertempur melawan pasukan Amerika Serikat (AS) dan sekutu dalam Perang Teluk telah membakar ratusan sumur minyak.
Gumpalan jelaga, hidrokarbon, dan sulfur dioksida berterbangan di atas Iran, mencemari segala sesuatu di jalurnya — dan mempercepat pencairan gletser di Himalaya, menurut sebuah studi tahun 2018 yang dipimpin oleh Jiamao Zhou di Akademi Ilmu Pengetahuan China.
Perang terbaru di wilayah tersebut — yang memasuki pekan ketiga pada Sabtu (14/3/2026) — melepaskan polutan serupa yang akan berdampak lebih besar pada Teheran dan wilayah metropolitannya yang lebih luas, rumah bagi sekitar 18,5 juta orang, karena polutan tersebut dilepaskan begitu dekat, kata para ahli.
“Kita selalu melihat fasilitas minyak diserang dalam konflik,” kata Doug Weir, Kepala Eksekutif di Conflict and Environment Observatory, atau CEOBS, “tetapi sangat jarang fasilitas tersebut berada dekat dengan kota besar seperti Teheran.”
CEOBS, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Inggris yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran tentang konsekuensi lingkungan dan kemanusiaan dari perang, mengidentifikasi lebih dari 300 insiden yang menimbulkan beberapa risiko lingkungan sebagai akibat dari permusuhan yang sedang berlangsung, menurut data terbaru yang tersedia.
Rudal dan bom mengandung logam berat dan polutan beracun lainnya, yang dilepaskan ke udara, tanah, dan air ketika meledak dan jatuh, seringkali bertahan selama beberapa dekade dan menimbulkan risiko kesehatan. Pembersihan sulit dan mahal.
“Banyak orang terpapar polusi dan akan terus terpapar,” kata Weir.
Serangan Israel yang menghantam depot minyak di luar Teheran merupakan insiden polusi terbesar dalam perang ini sejauh ini, tambahnya.
Otoritas Iran awalnya menyarankan warga untuk tetap berada di dalam ruangan, memperingatkan hujan asam dapat menyebabkan luka bakar kimia pada kulit dan merusak paru-paru, menurut Organisasi Kesehatan Dunia PBB, yang memberikan rekomendasi yang sama.
Para pejabat senior Iran dan televisi pemerintah kemudian mendesak masyarakat untuk keluar rumah dan bergabung dengan demonstrasi yang diselenggarakan pemerintah, termasuk pawai pro-Palestina tahunan di pusat Teheran pada Jumat.
“Saya memperkirakan dampak akut pada kesehatan pernapasan,” kata David J.X. González, seorang asisten profesor di Universitas California, Berkeley, yang menambahkan bahwa anak-anak kecil dan wanita hamil sangat rentan terhadap polutan udara.
Seorang insinyur Iran, yang meminta namanya dirahasiakan karena takut akan dampaknya, mengatakan bahwa kerabatnya berencana untuk tetap tinggal di Teheran meskipun terjadi pemboman, tetapi melarikan diri ke utara negara itu.
Meskipun konflik militer masih dapat ditanggung, kualitas udara yang buruk dan hujan hitam tidak.
Bahkan sebelum perang ini, Teheran sudah sangat tercemar.
Para peneliti termasuk Rahmanian telah mendeteksi tingkat partikel halus dan logam berat seperti timbal, kadmium, kromium, dan nikel yang tinggi di air dan udara kota.
Mereka juga menemukan zat beracun yang dilepaskan ketika bahan bakar fosil dan sampah dibakar, seperti sulfur dioksida
Menurut Dimitris Kaskaoutis, seorang fisikawan di Observatorium Nasional Athena, yang telah mempelajari polusi udara dan debu di negara itu selama lebih dari satu dekade, banyaknya mesin mobil dan industri berat di dekat kota merupakan penyebab utamanya.
Teheran terletak di kaki pegunungan Alborz. Pegunungan ini menghalangi sirkulasi udara dan menciptakan inversi termal yang memerangkap polutan, menyebabkan episode kualitas udara buruk yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu bahkan berbulan-bulan.
Biasanya, hujan membersihkan polusi, tetapi pada tanggal 8 Maret, hujan mungkin memperburuk keadaan, kata Kaskaoutis.
“Gabungan antara kebakaran minyak dahsyat dengan curah hujan membuat air menjadi jauh lebih tidak sehat dan beracun bagi kesehatan manusia,” katanya.
“Polutan yang larut dalam air ini jauh lebih beracun dan mudah diserap oleh tubuh kita — sistem saraf, sistem darah, dan dapat memengaruhi ginjal, hati, dan organ lainnya.”
Dengan terputusnya komunikasi telepon dan internet di Iran sejak AS dan Israel memulai kampanye militer mereka pada 28 Februari, dan tanpa pengambilan sampel, mustahil untuk mengetahui skala polusi tersebut.
Untuk saat ini, kerusakan perlu didokumentasikan, menurut Nazanine Moshiri, seorang penasihat senior bidang iklim dan perdamaian kelahiran Iran di Yayasan Berghof di Berlin. “Ini diperlukan untuk akuntabilitas dan pembersihan ketika konflik berakhir,” katanya.
Kaskaoutis dan Rahmanian mengatakan mereka terus memantau kemungkinan serangan lebih lanjut di wilayah yang merupakan rumah bagi beberapa cadangan minyak dan gas terbesar di dunia, dan dipenuhi dengan kilang, depot, pabrik pengolahan, platform minyak dan gas laut, serta situs nuklir dan pabrik desalinasi, karena dampaknya bisa sangat dahsyat.
“Ini menegangkan,” kata Rahmanian, yang memiliki kerabat di Iran yang belum dapat dihubunginya selama beberapa hari. “Kita tidak tahu apa yang akan terjadi.”
(bbn)
