Turner berhati-hati dalam menempatkan pesanan baru untuk perusahaan penjual peralatan yang digunakan oleh Metropolitan Opera di New York City dan The Colosseum di Caesars Palace dan biasanya membutuhkan waktu empat bulan sejak pesanan hingga pengiriman.
Tapi dia mengambil kemenangan sebisa mungkin. Beberapa hari yang lalu, dia mempertimbangkan untuk mengambil pinjaman untuk membayar lebih dari US$80.000 untuk membayar tarif pengiriman yang akan tiba dari Cina dalam beberapa minggu mendatang. Sekarang dia bisa menangani tagihan sebesar US$30.000 tanpa bantuan dari bank. “Jadi saya senang dengan hal ini,” katanya tentang kesepakatan terbaru AS-China.
Perubahan sikap Trump yang tiba-tiba ini terjadi ketika paduan suara dari usaha-usaha kecil memperingatkan bahwa kenaikan tarif telah membakar arus kas mereka. Lebih dari 30 juta usaha kecil di AS diperkirakan menyumbang setengah dari tenaga kerja sektor swasta di negara ini, dan sentimen mereka akhir-akhir ini sangat lemah. Indeks optimisme di seluruh sektor memburuk selama empat bulan berturut-turut di bulan April.
Data dari American Bankruptcy Institute menunjukkan peningkatan pada bulan April dalam jenis pengajuan kebangkrutan, biasanya digunakan oleh bisnis kecil, yang dikatakan “menandakan kesulitan yang terus-menerus.” Pada saat yang sama, merosotnya volume impor di Pelabuhan Los Angeles - pelabuhan tersibuk di negara ini - telah memperingatkan akan adanya guncangan pasokan.
“Bisnis kecil yang mengimpor dari China masih akan terpukul,” kata Heidi Crebo-Rediker, rekan senior di Council on Foreign Relations dan mantan pejabat Departemen Luar Negeri. “Ini masih merupakan mimpi buruk yang sangat besar untuk dihadapi,” katanya.
Harapannya, perjanjian ini akan membuka jalan bagi kesepakatan perdagangan yang lebih luas antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia ini.
“Agenda ekonomi pro-pertumbuhan dan America First dari Presiden Trump diarahkan untuk memberikan kepercayaan diri yang lebih besar kepada para pemilik usaha kecil dan pengusaha untuk berproduksi di AS- dan tarif hanyalah salah satu bagian penting dari agenda ini,” ujar juru bicara Gedung Putih, Kush Desai, dalam sebuah pernyataan.
Bagi beberapa perusahaan, pakta ini menawarkan waktu untuk memulai kembali produksi dan memulai pengiriman. Para importir juga telah membangun bantalan dengan bergegas memasukkan inventaris sebelum tarif yang meluas yang diumumkan Trump pada bulan April, membuat mereka berada dalam posisi yang baik untuk saat ini.
Namun demikian, bahkan dengan penangguhan tersebut, analisis oleh Bloomberg Economics menunjukkan rata-rata tarif AS terhadap China masih sekitar 40%. Estimasi dari Yale Budget Lab menunjukkan bahwa konsumen menghadapi tingkat tarif efektif rata-rata 17,8%, tertinggi sejak tahun 1934.
Itulah mengapa Joann Cartiglia - yang perusahaannya, The Queen's Treasures, mendesain boneka dan mainan kelas atas dan buatan tangan yang dibuat di China - mengatakan bahwa pengurangan tarif tidak akan banyak membantu membendung pengeluarannya. Cartiglia enggan melakukan pemesanan baru karena khawatir tingkat tarif akan semakin tinggi dan memberi label pada produk terlaris di situs webnya sebagai produk yang sudah habis.
"Saya tidak bisa mendatangkan barang-barang furnitur saya yang indah, atau barang-barang saya yang besar. Saya bahkan tidak bisa membawa boneka-boneka saya," katanya. “Itu terlalu berisiko.”
Sejumlah kelompok industri juga tetap berhati-hati. US Chamber of Commerce memperingatkan bahwa bahkan setelah kenaikan tarif, usaha kecil khususnya akan menghadapi peningkatan biaya dan gangguan. Dan tarif yang tersisa masih akan membuat musim kembali ke sekolah dan liburan yang mahal tahun ini, menurut American Apparel & Footwear Association.
“Dalam situasi normal, tingkat tarif yang tersisa akan dianggap sebagai tingkat krisis, bukan terobosan positif,” kata Stephen Olson, mantan negosiator perdagangan AS yang sekarang bekerja di ISEAS-Yusof Ishak Institute yang berbasis di Singapura. “Terlebih lagi, friksi perdagangan sistemik antara AS dan Cina tidak akan terselesaikan dalam waktu 90 hari.”
Bukan hanya tarif impor dari China yang menekan usaha kecil. Di Mountain Racing Products yang berbasis di Colorado, perusahaan ini menghadapi bea masuk 25% untuk aluminium dan baja serta tarif 10% untuk produk dari Taiwan, sehingga meningkatkan biaya untuk merancang dan membuat komponen untuk sepeda gunung kelas atas.
Hal ini mengurangi permintaan baik di dalam maupun di luar negeri dan memaksa Chief Executive Officer (CEO) Tim Fry untuk memberhentikan staf, memotong gaji para manajer, memangkas biaya dan mengambil jalur kredit untuk berjaga-jaga.
“Kami hanya memberhentikan lima orang dalam sejarah perusahaan ini karena perubahan kondisi ekonomi, dan tiga di antaranya terjadi dalam beberapa bulan terakhir,” ujar Fry. “Ini jelas merupakan salah satu masa paling menantang yang pernah saya lihat dalam bisnis ini dalam 30 tahun terakhir.”
(bbn)
