Pendahulunya Paus Fransiskus, yang meninggal bulan lalu, mengatakan ia ingin memimpin "gereja miskin untuk kaum miskin," membuka diskusi tentang topik-topik yang umumnya dianggap terlarang, seperti peran perempuan dan kemungkinan bagi orang-orang yang menikah lagi untuk menerima komuni.
Hanya butuh waktu dua hari untuk mencapai konsensus di antara 133 pemilih Gereja, yang sebagian besar ditunjuk oleh Fransiskus. Ini menunjukkan bahwa mantan paus itu mungkin telah membantu membentuk keputusan tersebut.
Fransiskus telah menunjuk calon penggantinya untuk Kongregasi Klerus pada tahun 2019 dan menjadikannya anggota Kongregasi Para Uskup pada tahun 2020.
"Bangunlah jembatan, dengan dialog, dengan pertemuan, menyatukan semua orang untuk menjadi satu umat," kata Leo dalam pidato pertamanya sebagai Paus, di mana ia berbicara dalam bahasa Spanyol dan Italia. "Kejahatan tidak akan menang."
Di tengah pergolakan yang terjadi di seluruh dunia, konklaf memilih pemimpin baru yang memiliki peluang bagus untuk membangun hubungan yang kuat dengan Presiden AS Donald Trump, terlepas dari reputasinya sebagai seorang intelektual dan rekam jejaknya dalam memperjuangkan keadilan sosial.
"Sungguh menggembirakan, dan merupakan kehormatan besar bagi negara kita," kata Trump dalam unggahan di media sosialnya. "Saya tidak sabar untuk bertemu dengan Paus Leo XIV. Ini akan menjadi momen yang sangat berarti!"
Sebagai anggota Ordo St. Augustine, Prevost membangkitkan semangat santo yang merupakan salah satu teolog paling berpengaruh di gereja tersebut. Pesan yang dia sampaikan memadukan kekuatan intelektual Paus Benediktus XVI, tetapi juga mengacu pada masa-masa awal Kekristenan dan misi awalnya.
Pilihan namanya juga memberikan petunjuk tentang niatnya. Nama Paus yang paling terkenal adalah Leo XIII, seorang progresif yang membantu mendorong Gereja memasuki era modern.
"Sebagian besar dari kita mengira seorang kardinal AS tidak akan pernah menjadi Paus, tetapi Prevost mendapat dukungan kuat dari para kardinal dari Amerika Latin, di mana dia bekerja selama 20 tahun," kata Pastor Thomas Reese, analis senior dan cendekiawan Katolik.
"Ia menguasai banyak bahasa dan memiliki reputasi sebagai pendengar yang baik. Roh Kudus terus memberikan kejutan kepada kita."
Menolak fasilitas dan hak istimewa dari jabatannya, Fransiskus, Paus pertama dari Amerika Latin, meninggalkan apartemen kepausan yang megah demi wisma tamu Vatikan karena ia berusaha memberikan contoh kerendahan hati dan pelayanan.
Namun, reformasinya dikritik oleh sebagian besar kalangan ortodoks gereja dan juga, dalam beberapa kasus, oleh kaum liberal yang mengharapkan perubahan yang lebih radikal dan sikap yang lebih keras terhadap pelanggaran oleh para pendeta.
Prevost lahir di Chicago, tetapi juga memiliki hubungan dengan Amerika Latin, setelah menghabiskan sebagian besar kariernya di Peru sebelum pindah ke Roma di bawah bimbingan Fransiskus. Dia dikenal karena pengalamannya dalam pemerintahan, pragmatismenya, dan berpengalaman dalam cara kerja Vatikan.
(bbn)
