Bruce Einhorn dan Golnar Motevalli-Bloomberg News

Bloomberg, Pelabuhan Chabahar di tenggara Iran merupakan tujuan wisata populer yang terkenal dengan pantai-pantai berbatu dan puncak-puncak gersang tanpa pepohonan. Dikenal dengan sebutan “Pegunungan Martian”. Namun tidak lama lagi, wilayah ini akan memiliki lebih dari sekadar hubungan puitis dengan luar angkasa.

Selama bertahun-tahun, pembangunan telah dilakukan untuk mengubah kota pantai menjadi pusat ekonomi, termasuk kantor antariksa yang akan dibuka tahun ini,  mendukung ambisi ruang angkasa Republik Islam ini.

Ini adalah program yang telah diupayakan untuk dihentikan oleh Presiden Donald Trump karena AS melihat teknologi untuk peluncuran ruang angkasa dan rudal balistik hampir sama. Selama masa jabatan pertamanya, AS menjatuhkan sanksi terhadap badan antariksa Iran, tetapi hal itu tidak menghalangi Iran untuk membangun salah satu program paling maju di Timur Tengah - dengan Badan Antariksa Iran dan Islamic Revolutionary Guard Corps yang mengirim roket dan satelit ke orbit. 

Proyek-proyek baru termasuk jaringan 20 satelit internet yang dinamai Qassem Soleimani, seorang jenderal yang terbunuh dalam serangan udara hasil perintah Trump tahun 2020.