Arsalan Shahla - Bloomberg News - 

Bloomberg, Menteri Luar Negeri Iran membantah tuduhan bahwa Iran membantu pemberontak Houthi Yaman menyerang kapal-kapal komersial yang melakukan perjalanan melalui Laut Merah, dan memperingatkan bahwa jalur air tersebut tidak akan aman selama Israel terus melakukan serangan di Gaza.

Gedung Putih, mengutip informasi intelijen yang baru dirilis, mengatakan pada hari Jumat bahwa Iran “sangat terlibat” dalam perencanaan serangan Houthi dan telah memasok senjata, dukungan keuangan dan pelatihan.

“Tuduhan itu tidak berdasar,” kata Menteri Luar Negeri Hossein Amirabdollahian dalam konferensi pers di Teheran yang dikutip oleh televisi pemerintah. Serangan-serangan itu “sepenuhnya merupakan keputusan Yaman dalam mendukung dan membela Gaza,” katanya.

Komentarnya pada hari Sabtu muncul ketika Pentagon mengatakan sebuah pesawat tak berawak satu arah yang ditembakkan dari Iran menghantam sebuah kapal tanker kimia di Samudera Hindia, menimbulkan pertanyaan apakah ada area risiko baru yang terbuka bagi kapal-kapal global.

Serangan itu menghantam Chem Pluto – kapal berbendera Liberia, milik Jepang dan dioperasikan Belanda – pada hari Sabtu sekitar 200 mil laut dari pantai India, menurut pernyataan Pentagon. Tidak ada korban jiwa dan api di kapal tanker tersebut telah padam.

Secara terpisah, Komando Pusat AS mengatakan dua rudal balistik Houthi ditembakkan ke Laut Merah Selatan pada hari Sabtu, meskipun tidak ada kapal yang dilaporkan terkena dampaknya. Pasukan AS dan Inggris juga melaporkan beberapa insiden kapal yang menjadi sasaran drone Houthi di Laut Merah dan Samudera Hindia.

Serangan Houthi di Laut Merah terhadap kapal-kapal yang diyakini kelompok tersebut mendukung Israel telah menyebabkan kekacauan di wilayah yang menyumbang sekitar 12% perdagangan maritim global. Pengirim peti kemas dan minyak terbesar di dunia telah mengubah rute kapalnya menjauh dari jalur perairan tersebut. Pemogokan tersebut telah mengguncang pasar pelayaran dan membantu menaikkan harga minyak.

Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia melakukan percakapan panjang dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. “Saya tidak meminta gencatan senjata,” katanya menanggapi pertanyaan wartawan saat meninggalkan Gedung Putih menuju Camp David, tempat dia menghabiskan liburan Natal.

Amirabdollahian mengatakan koalisi pimpinan AS untuk melindungi lalu lintas angkatan laut di Laut Merah “bukanlah solusi.”

“Tidak perlu koalisi. Mereka berhenti mendukung rezim pembunuh Israel dan mereka akan melihat wilayah yang lebih aman dan situasi yang lebih baik bahkan untuk transfer energi,” kata Amirabdollahian.