“Jika diperlukan, kami akan menunjukkan tekad dan kemampuan kami untuk merespons langkah musuh dengan tindakan yang lebih kuat dan tegas,” kata menteri tersebut.

Kim Song Gi, yang sebelumnya menjabat sebagai direktur biro politik militer Korut, ditunjuk sebagai menteri pertahanan baru negara itu pada akhir Agustus. Media pemerintah Korut mengatakan perombakan tersebut bertujuan meningkatkan implementasi kebijakan militer Partai Buruh Korea yang berkuasa.

Pernyataan tersebut disampaikan beberapa hari setelah Korut mengoperasikan kapal perusak keduanya dalam waktu kurang dari tiga bulan. Langkah itu dilakukan ketika Kim Jong Un mendorong peningkatan kemampuan angkatan laut negaranya dengan persenjataan nuklir, sementara Presiden Donald Trump terus menggaungkan “hubungan yang sangat baik” dengan Kim.

Bulan lalu, Trump secara sepihak membatasi latihan militer gabungan dengan Korsel yang dijadwalkan berlangsung pada Agustus, dengan alasan hubungannya dengan pemimpin Korut tersebut.

(bbn)