Avelo mengatakan bahwa, meskipun tidak berkomentar tentang permintaan yang dilaporkan, “kami sangat setuju bahwa industri penerbangan yang sehat dengan persaingan yang kuat penting bagi perekonomian AS, terutama selama periode harga bahan bakar yang tinggi ini.” Frontier merujuk pertanyaan apa pun kepada Asosiasi Maskapai Penerbangan Bernilai.
Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar. Proposal maskapai penerbangan tersebut sebelumnya dilaporkan oleh Wall Street Journal.
Permintaan ini terpisah dari permintaan lain yang sedang dipertimbangkan oleh pemerintah AS untuk menyelamatkan Spirit Aviation Holdings Inc. dari kemungkinan likuidasi — sebuah ide yang telah dipuji oleh Presiden Donald Trump sebagai investasi yang baik untuk negara.
Ia mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk "menyelamatkan mereka, atau membelinya," menambahkan bahwa AS akan mengakuisisinya "hampir tanpa hutang. Mereka memiliki beberapa pesawat yang bagus dan aset yang bagus."
Bloomberg sebelumnya melaporkan bahwa pemerintah sedang mengerjakan rencana yang akan menawarkan maskapai tersebut pembiayaan hingga $500 juta sebagai imbalan atas waran untuk membeli hingga 90% saham Spirit setelah keluar dari kebangkrutan. Perjanjian tersebut masih belum final dan dapat berubah.
Tidak jelas seberapa responsif pemerintahan Trump terhadap gagasan untuk menawarkan bantuan kepada maskapai penerbangan murah lainnya yang tidak berada dalam posisi seburuk Spirit.
Diskusi tentang intervensi AS untuk mendukung industri penerbangan telah berkembang pesat di tengah ketidakpastian atas pernyataan Trump yang berubah-ubah tentang perang Iran dan kenaikan harga bahan bakar karena Selat Hormuz sebagian besar masih tertutup.
Industri ini menuju bulan-bulan ketidakpastian dalam apa yang seharusnya menjadi tahun dengan permintaan yang kuat, dengan proyeksi awal untuk pendapatan rekor $41 miliar dan 5,2 miliar penumpang.
Maskapai penerbangan di seluruh dunia sedang bergulat dengan kenaikan biaya minyak tanah hingga dua kali lipat. Di AS, dampaknya lebih terasa karena maskapai penerbangan tidak melakukan lindung nilai harga, yang berarti mereka menanggung lonjakan harga minyak dan biaya untuk memurnikannya menjadi bahan bakar jet.
Meningkatnya kekhawatiran tentang dampak perang muncul ketika maskapai penerbangan besar AS berupaya memimpin upaya konsolidasi. CEO United Airlines Holdings Inc., Scott Kirby, pada hari Senin mengkonfirmasi bahwa ia telah mendekati pesaingnya, American Airlines Group Inc., tentang potensi penggabungan, tetapi pembicaraan telah berakhir.
Bloomberg melaporkan awal bulan ini bahwa Kirby telah menyampaikan ide tersebut kepada Trump selama pertemuan di Gedung Putih pada akhir Februari.
Trump mengatakan bahwa ia bukan pendukung ide tersebut. American juga mengatakan tidak tertarik untuk bergabung dengan United.
Para kepala eksekutif maskapai penerbangan berbiaya rendah bertemu pekan lalu dengan Menteri Transportasi Sean Duffy, kepala Administrasi Penerbangan Federal Bryan Bedford, dan Daniel Edwards, wakil asisten sekretaris utama untuk penerbangan dan urusan internasional di Departemen Transportasi, kata seorang sumber yang mengetahui pertemuan tersebut.
Maskapai-maskapai tersebut membahas tantangan yang saat ini mereka hadapi dan kemungkinan langkah-langkah mitigasi.
Asosiasi Maskapai Penerbangan Berbiaya Rendah juga telah meminta para pemimpin Kongres untuk memberikan keringanan sementara dari biaya dan pajak tertentu, termasuk penangguhan pajak cukai federal sebesar 7,5% pada tiket pesawat, menurut salinan surat yang dilihat oleh Bloomberg News.
(bbn)
