Hal ini menandai peningkatan tindakan oleh kantor Hegseth tiga hari setelah Hakim Distrik AS Paul Friedman di Washington memutuskan mendukung gugatan yang diajukan oleh New York Times, yang menuduh pemerintahan tersebut melanggar kebebasan berbicara.

Musim gugur lalu, Hegseth menuntut agar organisasi berita menyetujui batasan baru pada pelaporan mereka.

Kebijakan Pentagon menempatkan jurnalis dalam bahaya dicap sebagai "risiko keamanan" yang dapat menyebabkan pencabutan kredensial jika mereka ditemukan meminta materi yang dapat dianggap rahasia atau Informasi Tidak Rahasia yang Dikendalikan, label yang umum pada dokumen Departemen Pertahanan.

Standar tersebut, tulis Friedman dalam pendapatnya, "tidak memberikan cara bagi jurnalis untuk mengetahui bagaimana mereka dapat melakukan pekerjaan mereka tanpa kehilangan kredensial mereka. Untuk itu, kebijakan tersebut tidak jelas dan melanggar Amandemen Kelima."

Asosiasi Pers Pentagon menyebut pengumuman Departemen Pertahanan sebagai "pelanggaran yang jelas terhadap isi dan semangat putusan minggu lalu" dan mengatakan bahwa mereka "sedang berkonsultasi dengan penasihat hukum kami."

(bbn)