Trump tidak banyak mengungkap rencana serangan militer terhadap Iran selama rapat Kabinet di Gedung Putih pada Kamis, hanya secara singkat menyebut "armada kapal besar sedang menuju Timur Tengah."
Serangan militer AS terhadap Iran tetap mungkin terjadi, menurut Becca Wasser dan Dina Esfandiary dari Bloomberg Economics, yang menekankan bahwa peningkatan pasukan memperluas pilihan yang dimiliki Trump dan membantu memperkuat pertahanan AS dan sekutunya terhadap balasan Iran.
Selain situs nuklir Iran, kata Wasser, operasi militer AS dapat menargetkan infrastruktur militer penting, fasilitas produksi rudal dan drone, lokasi dan pemimpin Korps Garda Revolusi Islam, serta gedung-gedung pemerintah dan pejabat senior.
Arab Saudi dan Uni Emirat Arab pekan ini memperingatkan bahwa mereka tidak akan mengizinkan wilayah udaranya digunakan untuk serangan apa pun karena khawatir akan menjadi sasaran balasan Iran. Namun, kedatangan kelompok kapal induk memberi Trump lebih banyak pilihan untuk menyerang tanpa bergantung pada sekutu.
Gugus tempur Lincoln memiliki sekitar 45 pesawat, termasuk F-35C, yang berarti "kita tidak memerlukan izin dari negara regional mana pun untuk meluncurkan serangan dari sana, jadi ini merupakan fondasi penting," kata Michael Eisenstadt, peneliti Washington Institute for Near East Policy.
Namun, "untuk serangan serius, Anda membutuhkan dua atau tiga gugus tempur kapal induk, atau banyak pesawat Angkatan Udara yang berbasis di darat," ungkapnya.
AS juga mengatakan memiliki pesawat F-15E di wilayah tersebut yang mampu membawa bom GBU-28 berat yang dapat menargetkan fasilitas yang terkubur dalam.
Pergeseran Trump dari menekan Iran atas protes menjadi menuntut penyerahan diri yang efektif dalam negosiasi yang panjang dan kompleks mengenai program nuklirnya telah menempatkan pemimpin negara itu dalam situasi yang sulit.
Tidak ada upaya yang kredibel untuk bernegosiasi mengenai program nuklir Iran dalam beberapa pekan terakhir, dan peralihan ke tekanan terhadap para pemimpin negara tersebut untuk mencapai kesepakatan cepat mengejutkan sejumlah pihak yang terlibat dalam proses negosiasi, menurut sumber yang mengetahui hal tersebut.
Setelah serangan bom AS terhadap situs nuklir pada Juni, Trump menyatakan program nuklir tersebut telah hancur. Namun, dalam unggahan media sosial pada Rabu, ia mendesak Teheran untuk "menegosiasikan kesepakatan yang adil dan merata—TANPA SENJATA NUKLIR," tanpa menyebut ancaman sebelumnya terkait tindakan keras rezim terhadap para demonstran.
Meski mengakui situs-situs nuklirnya rusak parah dan aktivitas pengayaan telah dihentikan, Iran belum mengizinkan Badan Energi Nuklir Internasional (IAEA) untuk melanjutkan pemantauan.
Menurut Direktur Jenderal IAEA Rafael Mariano Grossi pekan lalu, negara itu masih mempertahankan pengetahuan nuklirnya dan dapat dengan mudah melanjutkan aktivitas pengayaan uraniumnya.
Serangan bom saja mungkin tidak akan mampu melenyapkan persediaan uranium yang diperkaya milik Iran. Material tersebut telah lama dianggap sebagai ancaman nuklir paling mendesak karena dapat dengan cepat diolah menjadi bahan bakar senjata. Menargetkan persediaan tanpa dapat memverifikasi secara fisik hasil serangan hanya akan berisiko menyebarkan bahaya tersebut.
Armada AS yang dipimpin oleh kapal induk Lincoln dan kelompok serangnya, yang mencakup enam kapal perusak berpeluru kendali Tomahawk, tiba di wilayah tersebut pekan ini. Kapal-kapal tersebut bergabung dengan sejumlah kapal angkatan laut kecil, serta lebih dari 30.000 tentara AS yang ditempatkan di wilayah tersebut.
Trump memperingatkan dalam unggahan media sosial pada Rabu bahwa "armada besar" tersebut "siap, bersedia, dan mampu melaksanakan misinya dengan cepat," mengatakan "serangan berikutnya akan jauh lebih parah" daripada serangan tahun lalu terhadap fasilitas nuklir.
Pada saat yang sama, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan kepada Komite Senat bahwa pengerahan pasukan ini bersifat defensif, untuk melindungi pasukan AS di wilayah tersebut dari serangan Iran.
Perang 12 hari Israel telah merusak pertahanan udara Iran dan menguras persediaan rudal serta senjata lainnya. Namun, Teheran masih memiliki kemampuan untuk mengancam AS dan sekutunya di kawasan tersebut.
"Mereka masih memiliki persediaan rudal yang cukup banyak untuk mencapai Israel," kata Fabian Hinz, analis Institut Studi Strategis Internasional.
Hinz mengatakan kapasitas maritim Iran mencakup berbagai jenis ranjau, serta rudal anti-kapal dan roket berpemandu, drone, kapal selam mini, dan kapal permukaan tak berawak.
"Jika mereka ingin mulai mengganggu lalu lintas kapal sipil di Teluk Persia misalnya, mereka mungkin akan berhasil dengan mudah dan akan sangat sulit untuk menghentikan mereka," ujarnya.
(bbn)
