“Perdagangan narkoba di darat jauh lebih berbahaya bagi mereka,” ujarnya. “Akan jauh lebih berbahaya. Kalian akan segera melihatnya. Begitulah keadaannya.”
Rencana untuk menyerang target di darat akan menjadi eskalasi besar dalam ketegangan dengan Venezuela. Pada September lalu, Presiden Venezuela Nicolás Maduro memerintahkan pengerahan pasukan secara tak terbatas di lima negara bagian, memperluas mobilisasi awal sebanyak 15.000 tentara, menyusul serangan pertama AS terhadap kapal di Karibia.
Maduro juga menyerukan rakyat Venezuela untuk bergabung dengan milisi nasional dan memerintahkan militer melatih warga sipil dalam penggunaan senjata. Awal pekan ini, ia mengumumkan bahwa pemerintah telah membagikan sekitar 5.000 rudal anti-pesawat Igla-S buatan Rusia, yang ditempatkan di “pegunungan, desa, dan kota” sebagai bagian dari sistem pertahanan strategis.
Berbicara di Caracas pada Kamis, Maduro mengatakan bahwa jika Venezuela diserang oleh kekuatan asing, kelas pekerja harus menggelar “pemogokan umum revolusioner” dan mendorong “revolusi yang lebih radikal lagi.” Ia disambut nyanyian massa yang meneriakkan, “Latin America tells you: Yankee go home, gringo go home.”
Ketika ditanya apakah dirinya akan menyatakan perang terhadap kartel narkoba, Trump menjawab bahwa ia tidak melihat perlunya hal itu.
“Saya rasa kami hanya akan membunuh orang-orang yang membawa narkoba ke negara kami, oke?” katanya. “Kami akan membunuh mereka, kalian tahu mereka akan mati.”
Pemerintahan Trump telah menyerang sekitar setengah lusin kapal di wilayah selatan Karibia sejak awal September, dengan alasan kapal-kapal tersebut mengangkut narkoba ke AS. Serangan itu semakin meningkatkan ketegangan dengan pemerintahan Maduro dan memunculkan spekulasi bahwa Washington sedang bersiap memperluas operasi ke daratan.
Dalam kesempatan yang sama, Trump membantah laporan Wall Street Journal yang menyebut pesawat pembom B-1 terbang di dekat wilayah Venezuela — meskipun tetap berada di wilayah udara internasional — untuk menambah tekanan terhadap rezim Maduro.
Pada Selasa lalu, AS juga menyerang sebuah kapal yang dicurigai mengangkut narkoba di Samudra Pasifik bagian timur, memperluas operasi udara yang sebelumnya hanya terbatas di kawasan Karibia. Pekan lalu, Trump mengonfirmasi bahwa ia telah menyetujui aktivitas CIA di Venezuela, dengan klaim bahwa para pemimpin negara itu telah “mengosongkan penjara mereka dan mengirim para tahanan ke Amerika Serikat,” serta membiarkan pengiriman narkoba ke utara.
(bbn)
