Panglima Komando Selatan AS, Laksamana Alvin Holsey mengunjungi negara-negara utama Karibia pekan ini saat pemerintahan Trump mengerahkan pasukan ke kawasan tersebut untuk mengisolasi Venezuela. Menurut Kedutaan Besar AS di Barbados, Holsey akan bertemu dengan pemimpin Antigua dan Barbuda, serta Grenada, pada Selasa waktu setempat.
Trump baru-baru ini menghentikan keterlibatan diplomatik AS dengan Venezuela, menurut narasumber yang mengetahui keputusan tersebut, yang mendukung pendekatan keras Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan mungkin meningkatkan eskalasi.
Trump mengisyaratkan ia akan memerintahkan militer AS untuk mengintensifkan serangan dengan menyerang infrastruktur kartel di darat—langkah yang juga bisa mencakup serangan berisiko terhadap target militer Venezuela.
Serangan tersebut dikritik Partai Demokrat, pakar hukum, dan organisasi nirlaba. Senat dari Demokrat pekan lalu memaksa pemungutan suara untuk memblokir pemerintahan Trump menyerang tanpa izin eksplisit dari Kongres. Meski senator Republik dari Kentucky, Rand Paul dan senator Republik lain mendukungnya, upaya tersebut gagal mendapat cukup dukungan dari partainya untuk disetujui.
Gedung Putih menyatakan AS dalam "konflik bersenjata non-internasional" dengan kartel narkoba yang membanjiri negara itu dengan obat-obatan terlarang seperti fentanil. Meski Venezuela merupakan negara transit untuk kokain, sebagian besar ahli percaya bahwa fentanil yang lebih mematikan berasal dari Meksiko.
(bbn)
