Pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat dan tekanan untuk memangkas biaya energi juga telah melemahkan keinginan China terhadap bahan bakar gas, yang umumnya merupakan pilihan yang lebih mahal karena biaya pemrosesan dan pengiriman dari pabrik-pabrik yang jauh seperti Amerika Utara dan Timur Tengah.
Namun, keinginan China untuk mendiversifikasi pasokan gasnya juga dapat memperkuat prospek pasar melalui laut, mengingat beragamnya sumber yang ditawarkannya.
"China sangat strategis dalam kebijakan energi dan pendekatan mereka terhadap energi," kata Meg O'Neil, CEO produsen gas Australia Woodside Energy Group Ltd.
"Mereka mendiversifikasi jenis energi, dengan investasi signifikan dalam energi terbarukan, batu bara, nuklir, dan gas alam. Dan dalam setiap komoditas tersebut, mereka memperoleh sumber dari sejumlah lokasi berbeda," katanya dalam sebuah wawancara di Konferensi Gas Dunia di Beijing.
China telah menjadi kekuatan pendorong di pasar gas global selama sebagian besar dekade terakhir, yang menyumbang lebih dari sepertiga dari total peningkatan konsumsi. Hal itu mengangkat negara itu dari pemain kecil dalam LNG menjadi importir terbesar dunia pada 2021.
Sejak itu, pertumbuhan China telah goyah. Pandemi dan pemulihan ekonomi yang lesu; krisis energi setelah Rusia menginvasi Ukraina; adopsi energi bersih yang sangat cepat di negara itu dan rekor produksi batu bara; dan keberhasilan perusahaan milik negara dalam meningkatkan produksi dalam negeri, semuanya telah menekan permintaan luar negeri.
BloombergNEF memperkirakan impor LNG China pada 2025 sebesar 68 juta ton, turun 11% dari tahun lalu.
Namun, ada harapan bahwa pasokan yang meluas dan harga yang lebih murah akan kembali memicu permintaan, Samantha Dart, salah satu kepala penelitian komoditas global di Goldman Sachs Group Inc., mengatakan kepada Bloomberg Television pada hari Rabu.
Kendala Pertumbuhan
Meskipun total pasokan gas akan meningkat lebih cepat daripada konsumsi, sebuah lembaga penelitian yang berafiliasi dengan China National Offshore Oil Corp. memproyeksikan bahwa impor LNG akan berlipat ganda pada 2035, menurut sebuah laporan yang dirilis pada hari Selasa.
"China sedang mencoba menciptakan pasokan gas tambahan," Menelaos Ydreos, sekretaris jenderal International Gas Union, mengatakan dalam sebuah wawancara di konferensi tersebut. "Baik itu domestik atau LNG atau apakah itu gas Rusia, permintaannya ada."
Namun, ada banyak kendala untuk pertumbuhan LNG. Pada tataran geopolitik, perang dagang dengan AS dapat merusak ekonomi China dan permintaannya terhadap listrik. Sementara itu, Moskwa sangat ingin memperluas penjualan gas melalui pipa ke negara tetangganya di timur.
Di China, produksi gas menyalip minyak mentah sebagai bisnis hulu utama bagi raksasa energi seperti PetroChina Co., sebuah upaya yang bertepatan dengan keinginan pemerintah untuk memastikan tingkat swasembada yang lebih tinggi dan memangkas tagihan impornya.
Kendala tersebut menunjukkan bahwa tidak semua calon pemasok LNG akan berhasil dalam hal mengamankan pelanggan China.
Produsen AS berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan mengingat tarif yang dikenakan oleh Beijing. BNEF menghitung lebih dari selusin proyek Amerika dalam radarnya untuk keputusan investasi akhir yang perlu dibuat.
Ada "mungkin terlalu banyak" usulan pengembangan AS, kata CEO TotalEnergies SE Patrick Pouyanne dalam sebuah panel di konferensi tersebut. "Saya tidak tahu apakah semuanya akan mendapat perhatian."
(bbn)
