Meski begitu, “jeda sementara ini kemungkinan tidak cukup untuk meyakinkan konsumen bahwa kebijakan perdagangan telah cukup stabil untuk merencanakan masa depan dengan efektif, baik bagi konsumen maupun pelaku usaha,” kata Joanne Hsu, Direktur survei University of Michigan, dalam pernyataannya.
Data yang dirilis pada Jumat menunjukkan konsumen memperkirakan harga akan naik dengan laju tahunan sebesar 7,3% dalam setahun ke depan — tertinggi sejak 1981. Untuk jangka waktu lima hingga sepuluh tahun ke depan, ekspektasi inflasi mencapai 4,6%, tertinggi sejak 1991.
“Sentimen konsumen dalam survei University of Michigan terus melemah di awal Mei, namun penurunannya tidak sebesar bulan-bulan sebelumnya karena Presiden Donald Trump mengisyaratkan negosiasi lanjutan dengan China bisa menghasilkan penurunan tarif,” ujar Eliza Winger dari Bloomberg Economics.
Meski kekhawatiran konsumen terhadap dampak tarif terhadap harga semakin besar, laporan terbaru justru menunjukkan tekanan inflasi yang terbatas. Data pemerintah menunjukkan indeks harga konsumen (tidak termasuk makanan dan energi) pada April naik lebih rendah dari perkiraan untuk bulan ketiga berturut-turut.
Kontras juga terlihat antara tingkat sentimen dan pola konsumsi aktual dalam sebagian data survei. Indeks kondisi pembelian untuk barang-barang besar menunjukkan sedikit peningkatan, meskipun hanya sebagian kecil konsumen yang menyatakan akan tetap berbelanja seperti biasa jika harga terus naik.
Survei juga mencatat bahwa indeks ekspektasi turun hampir satu poin menjadi 46,5 — mendekati titik terendah dalam 45 tahun. Sementara itu, indeks kondisi saat ini turun 2,2 poin menjadi 57,6.
Pandangan konsumen terhadap kondisi keuangan pribadi mereka saat ini juga merosot ke level terendah sejak 2009. Ekspektasi keuangan masa depan pun jatuh ke rekor terendah baru.
Meskipun hampir dua pertiga responden dari kalangan Partai Republik memberikan komentar spontan tentang tarif, sentimen keseluruhan mereka tetap lebih tinggi dibandingkan responden dari Partai Demokrat maupun independen.
(bbn)
