Para pembuat kebijakan berusaha menyeimbangkan anggaran pemerintah, sambil mencari cara untuk melindungi ekonomi dari dampak perang dagang Amerika Serikta (AS)-China dan suku bunga yang tinggi.
Guna mendorong pasar real estat yang sedang lesu, Chan menurunkan bea materai untuk rumah-rumah murah dengan harga sampai dengan HK$4 juta (US$514.740). Batas tertinggi sebelumnya ialah HK$3 juta.
Pengumuman ini meningkatkan harga saham-saham pengembang. Saham China Overseas Land & Investment naik sebanyak 8,4% dan Sun Hung Kai Properties meroket hingga 3,1%. Indeks Hang Seng naik sebesar 4,1% ke level tertinggi dalam tiga tahun.
Chan juga berjanji menginvestasikan HK$1 miliar di pusat penelitian AI untuk mendorong inovasi, dan menyiapkan dana HK$10 miliar untuk investasi di industri yang sedang berkembang. Jumlah tersebut tidak seberapa dibandingkan dengan upaya negara lain, yang menunjukkan bahwa tekanan fiskal membatasi pilihan pemerintah.
"Anggaran ini menunjukkan tidak ada solusi jangka pendek untuk masalah ekonomi Hong Kong dan defisit anggarannya, sehingga Hong Kong harus berhemat," kata Gary Tan, manajer portofolio di Allspring Global Investments.
Pemerintah akan berusaha memangkas pengeluaran rutin sebesar 7% selama tiga tahun ke depan karena penurunan penjualan tanah terus merugikan sumber utama pendapatan pajak.
Pendapatan dari premi tanah — uang yang dibayarkan pengembang untuk menggunakan tanah — diperkirakan turun menjadi HK$13,5 miliar untuk tahun fiskal saat ini, terendah dalam lebih dari dua dekade.
Penurunan pendapatan ini membuat anggaran Hong Kong defisit untuk tahun ketiga, di mana defisit selama 12 bulan yang berakhir pada Maret 2025 diperkirakan mencapai US$87,2 miliar, jauh lebih besar dari perkiraan awal.
Pasar properti yang lesu menjadi salah satu hambatan terbesar bagi perekonomian, di mana harga mendekati level terendah sejak 2016 dalam beberapa bulan terakhir. Belanja konsumen juga masih terbatas, dengan nilai total penjualan ritel anjlok selama 10 bulan berturut-turut hingga Desember, yang merupakan penurunan terpanjang sejak pandemi.
Pemerintah memperkirakan produk domestik bruto (PDB) akan tumbuh 2% hingga 3% pada tahun 2025, dibandingkan dengan laju 2,5% tahun lalu.
Dalam usaha mencari sumber pendapatan baru, pemerintah akan menjajaki regulasi taruhan bola basket. Hal ini berpotensi mengubah sebagian omzet perjudian ilegal hingga HK$90 miliar menjadi pendapatan pajak. Taruhan legal pada pacuan kuda dan pertandingan sepak bola masing-masing menambah hampir HK$13 miliar ke kas pemerintah tahun lalu.
Apa Kata Bloomberg Economics...
"Pemerintah tampaknya mengandalkan stabilisasi di pasar perumahan dan saham setelah bertahun-tahun mengalami penurunan untuk meningkatkan kepercayaan konsumen dan memperbaiki posisi fiskal. Meningkatnya ketegangan AS-China dan berkurangnya ruang penurunan suku bunga lokal menunjukkan hambatan dalam pemulihan tetap kuat."
— Eric Zhu, ekonom
Chan mengatakan, pihak berwenang juga akan menaikkan pajak penumpang pesawat (keberangkatan) menjadi HK$200 dari HK$120, serta mengkaji peningkatan tarif tol terowongan dan denda lalu lintas. Subsidi transportasi untuk para lansia juga akan dibatasi.
Menyebut Northern Metropolis sebagai investasi masa depan, Chan mengatakan pemerintah akan menerbitkan lebih banyak obligasi untuk mendanai proyek tersebut. Mereka telah mengusulkan jalur kereta api baru, properti perumahan, dan universitas untuk kota ini, di mana tender lahan untuk lokasi percontohan akan dimulai akhir tahun ini.
(bbn)
