Di sisi lain, impor asam sulfat pada September hanya 57.100 mt, turun 21,3% mtm dan 36,5% yoy dengan India dan Jepang tercatat sebagai negara asal impor utama. Tidak ada ekspor asam sulfat yang tercatat pada bulan tersebut.
Tujuan Impor
Jika dielaborasi berdasarkan pelabuhan masuknya, impor sulfur Indonesia—baik sulfur alami maupun olahan—paling banyak masuk ke Belawan dengan volume 468.700 mt; terutama dari Malaysia sebanyak 468.000 mt dan sebagian kecil dari Korsel, Singapura, serta China.
Impor melalui Teluk Weda atau Weda Bay—yang merupakan salah satu sentra hilirisasi nikel—mencapai 81.900 mt. Perinciannya dari UEA 73.500 mt, Filipina 4.200 mt, Korsel 3.800 mt, dan Jepang 400 mt.
Pintu masuk sulfur selanjutnya adalah Morowali—yang juga basis industri nikel—sebanyak 53.300 mt; terutama dari Kanada 45.000 mt dan Vietnam 8.300 mt.
Adapun, pelabuhan Gresik menerima 50.200 mt sulfur; terutama dari Kanada 45.200 mt dan Malaysia 5.000 mt.
Berdasarkan negara asal, pemasok utama sulfur Indonesia per September berasal dari Malaysia sebanyak 475.900 mt, Kanada 90.200 mt, dan UEA 73.800 mt.
Selanjutnya, Singapura 27.100 mt, Korea Selatan 11.500 mt, Vietnam 8.300 mt, Filipina 7.200 mt, Brunei 3.000 mt, Jepang 2.400 mt, dan Oman 2.300 mt.
Laporan kenaikan impor sulfur Indonesia pada September justru terjadi bersamaan dengan santernya kabar penurunan margin smelter nikel hidrometalurgi berbasis high pressure acid leach (HPAL) akibat faktor tekanan harga bahan baku, persaingan permintaan di industri baterai, serta gangguan cuaca El Niño.
BMI, lengan riset dari Fitch Solutions Company, menyebut guncangan pasokan sulfur akibat ketegangan geopolitik di Timur Tengah dan pembatasan ekspor asam sulfat oleh China menjadi risiko bagi pertumbuhan smelter nikel HPAL di Tanah Air.
Terlebih, lanjut BMI, smelter nikel HPAL sangat bergantung terhadap sulfur serta asam sulfat untuk mengolah bijih nikel.
Adapun, sulfur digunakan sebagai bahan baku pembuatan asam yang merupakan komponen utama dalam proses pelindian (leaching) bijih nikel limonit untuk menghasilkan endapan hidroksida campuran atau mixed hydroxide precipitate (MHP) yang dapat diproses lebih lanjut menjadi nikel sulfat dan kobalt sulfat–salah satu bahan utama pembuatan baterai.
“Guncangan pasokan di pasar sulfur yang berasal dari ketegangan geopolitik di Timur Tengah, ditambah dengan pembatasan ekspor asam sulfat oleh China, menghadirkan risiko tambahan terhadap pertumbuhan yang didorong oleh HPAL, mengingat ketergantungan sektor tersebut terhadap asam sulfat untuk memproduksi nikel berkualitas baterai,” tulis BMI dalam risetnya awal Oktober.
Selain persoalan bahan baku, smelter Indonesia diprediksi bakal menghadapi risiko operasional akibat keterbatasan air yang berkaitan dengan kondisi El Niño.
BMI mencatat sejumlah smelter di sentra nikel Indonesia Morowali Industrial Park (IMIP) mengurangi produksi akibat kekurangan air, yang disebut-sebut berdampak terhadap penurunan sekitar 100.000 ton produksi besi kasar nikel atau nickel pig iron (NPI).
BMI juga mencatat kekurangan air membatasi peningkatan kapasitas proyek HPAL Excelsior Nickel Cobalt milik Nickel Industries.
Jika kondisi kering berlanjut, fasilitas tersebut diperkirakan hanya dapat beroperasi sekitar 30% dari kapasitas terpasang.
Selain itu, smelter nikel pirometalurgi berbasis rotary kiln electric furnace (RKEF) milik PT Bumi Mineral Sulawesi tercatat telah mengurangi kapasitas produksi karena keterbatasan ketersediaan air mengganggu pasokan listrik.
“Namun demikian, pelonggaran pembatasan pasokan Indonesia melalui pemberian kuota tambahan pada kuartal III-2026 dan revisi formula harga HPM yang berlaku mulai September 2026 telah mengurangi sebagian tekanan bahan baku dan biaya operasional, sementara tanda-tanda membaiknya ketersediaan sulfur telah memberikan bantuan lebih lanjut,” tegas BMI.
(wdh)
