“Masih ada orang-orang yang sedang menunggu pertolongan, dan ini adalah perlombaan melawan waktu,” ujarnya. Kerusakan skala besar mencakup bangunan roboh dan kebakaran, tambahnya, seraya mengimbau warga di area terdampak untuk mewaspadai ancaman sengatan panas (heatstroke), mengingat suhu udara diperkirakan mencapai sekitar 33 derajat Celsius pada hari Rabu.
Kyodo News melaporkan pada Rabu pagi bahwa jumlah personel militer yang dikerahkan untuk membantu operasi penyelamatan ditingkatkan menjadi 4.600 orang dari sebelumnya 3,600 orang.
Gempa tersebut menguncang wilayah yang menjadi pusat industri semikonduktor Jepang, sekitar 900 kilometer (560 mil) dari pusat kota Tokyo, di mana guncangan awal diikuti oleh puluhan gempa susulan.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) menyatakan pada Selasa malam bahwa operasional di fasilitasnya di Kumamoto secara bertahap mulai berlanjut setelah inspeksi keselamatan selesai dilakukan. Namun, pembangunan pabrik kedua dihentikan sebagian karena adanya risiko gempa susulan lanjutan, ungkap pihak perusahaan.
Seorang juru bicara Sony Semiconductor Solutions, unit usaha Sony Group Corp. yang memproduksi sensor gambar, menyampaikan bahwa para karyawan di pabrik Kikuyo telah dievakuasi. Pihak perusahaan masih terus memeriksa bangunan dan peralatan dari potensi kerusakan.
Tokyo Electron Ltd., yang memproduksi peralatan semikonduktor, menyatakan tidak ada kerusakan mayor pada bangunan maupun peralatan yang ditemukan sejauh ini. Kendati demikian, operasional di fasilitas Koshi dan Ozu dihentikan sementara pada hari Rabu guna melakukan pemeriksaan keselamatan.
Beberapa ruas jalan mengalami kerusakan parah, meski layanan kereta api sudah mulai pulih secara bertahap, menurut stasiun TV publik NHK. Bandara Kumamoto dijadwalkan dibuka kembali pada Rabu sore setelah sempat ditutup untuk pemeriksaan keamanan.
Menurut Pemerintah Prefektur Kumamoto, sebuah cerobong asap roboh di pabrik milik Nippon Paper Industries Co. di Kota Yatsushiro, di mana dua orang ditemukan dalam kondisi henti jantung. Keberadaan sembilan orang lainnya masih belum diketahui. Seorang juru bicara perusahaan menyatakan pihaknya masih terus menilai sejauh mana dampak kerusakan yang terjadi.
Meski tidak ada anomali yang dilaporkan pada fasilitas pembangkit listrik tenaga nuklir menurut Badan Pengawas Nuklir Jepang (NRA) dan Kyushu Electric Power Co., sekitar 34.000 rumah tangga masih mengalami pemadaman listrik hingga Rabu.
Jepang merupakan salah satu negara yang paling rawan gempa bumi di dunia karena berada di jalur Ring of Fire (Cincin Api), yaitu sabuk seismik aktif yang mengelilingi Samudra Pasifik. Tahun ini telah terjadi serangkaian gempa yang berdampak pada sebagian besar wilayah negara tersebut. Sebuah gempa bumi yang terjadi satu dekade lalu di Kumamoto sempat menewaskan ratusan jiwa.
(bbn)
