Neil Jerome Morales - Bloomberg News

Bloomberg, Filipina, Jepang, dan AS telah menyelesaikan putaran terbaru latihan pertahanan bersama di Laut Cina Selatan. Ketiga negara melakukan latihan militer bersama di tengah meningkatnya ketegangan antara Manila dan Beijing di perairan tersebut.

Dalam pernyataan pada hari Minggu, Angkatan Bersenjata Filipina mengatakan ketiga negara tersebut telah mengerahkan kapal perang dan pesawat terbang sebagai bagian dari latihan yang berlangsung dari 21 hingga 25 Juli. Latihan tersebut “menegaskan kemitraan yang berkelanjutan di antara negara-negara mitra dalam mempromosikan perdamaian, stabilitas, dan keamanan di kawasan Indo-Pasifik,” demikian pernyataan tersebut.

Angkatan Bersenjata Filipina menyatakan bahwa latihan bersama tersebut menunjukkan komitmen Filipina untuk memastikan kebebasan navigasi dan penerbangan di Laut Filipina Barat, sebutan Manila untuk bagian Laut Cina Selatan yang diklaimnya.

Kegiatan bersama tersebut berlangsung di tengah laporan tentang beberapa bentrokan antara Filipina dan Tiongkok dalam beberapa hari terakhir yang semakin memperparah ketegangan yang telah berlangsung lama. Filipina, Jepang, dan AS telah meningkatkan latihan militer bersama dalam beberapa bulan terakhir seiring upaya mereka untuk memperkuat aliansi.