Menghidupkan kembali pembangunan kapal AS telah menjadi salah satu prioritas utama pemerintahan Trump terkait pertahanan, dengan Hegseth mengatakan kontraktor perlu mempercepat pengembangan sistem senjata baru atau kehilangan kontrak pemerintah.
Bulan lalu, Angkatan Laut mengumumkan bahwa mereka memangkas pesanan kelas baru kapal frigat rudal berpemandu, kelas Constellation, karena pembengkakan biaya dan penundaan.
Dalam pidato di Kongres pada bulan Maret, Trump mengumumkan bahwa ia akan menciptakan Kantor Pembangunan Kapal yang baru, dengan rencana insentif pajak untuk menarik para pemimpin industri kembali ke AS.
“Dulu kita membuat begitu banyak kapal,” kata Trump. “Kita tidak lagi memproduksinya dalam jumlah banyak, tetapi kita akan memproduksinya dengan sangat cepat dalam waktu dekat.”
Program Armada Emas Trump bertujuan untuk memulihkan industri pembuatan kapal dalam negeri karena berupaya bersaing dengan Tiongkok, di mana sekitar 53% dari pembuatan kapal global berlangsung. AS hanya membangun 0,1% dari kapal dunia, menurut penilaian terbaru dari Center for Strategic and International Studies.
Menurut laporan lembaga think tank yang berbasis di Washington tersebut, China State Shipbuilding Corporation membangun lebih banyak kapal komersial berdasarkan tonase tahun lalu daripada industri AS sejak akhir Perang Dunia II. AS terus berjuang dengan menyusutnya tenaga kerja, masalah rantai pasokan, dan berkurangnya galangan kapal.
“Operasi baru-baru ini dari Laut Merah hingga Karibia membuat kebutuhan tersebut tidak dapat disangkal,” kata Caudle.
Dengan menggunakan semua pekerja dan suku cadang Amerika, Angkatan Laut akan terlebih dahulu membangun fregat, kemudian mengadakan kompetisi untuk memperluas konstruksi ke beberapa galangan kapal.
(bbn)
