Dalam lima hari terakhir, kata ahli meteorologi kantor Layanan Cuaca Nasional Seattle Johnny Burg, lebih dari 41 sentimeter hujan mengguyur beberapa bagian barat Washington.
Kombinasi hujan intens dan suhu lokal yang luar biasa hangat memicu aliran air dan pencairan salju dari pegunungan terdekat, menambah tekanan pada sungai dan aliran air di wilayah tersebut.
Hujan diperkirakan akan mereda pada Sabtu pagi, menurut layanan cuaca, dengan gelombang cuaca basah lainnya diperkirakan akan dimulai pada Minggu sore.
Jalan raya utama di Pegunungan Cascade ditutup pada Kamis karena petugas bekerja membersihkan puing-puing. Banjir dan tanah longsor menghalangi jalan raya di 12 dari 39 kabupaten di negara bagian tersebut.
Berdasarkan arahan pemerintah pada Kamis pagi, sekitar 400 properti di provinsi British Columbia, Kanada diperintahkan untuk dievakuasi. Sebagian besar jalan tol utama ke arah timur dari Vancouver ditutup akibat banjir dan puing-puing.
Polisi setempat mengungkap perjalanan ke arah selatan melalui salah satu dari tiga pos perbatasan utama antara British Columbia dan Negara Bagian Washington ditutup untuk mendukung evakuasi.
Ferguson mengumumkan keadaan darurat tingkat negara bagian pada Rabu. Baik Partai Demokrat maupun Partai Republik dari delegasi kongres negara bagian menandatangani surat pada Kamis, mendesak Presiden Donald Trump mengabulkan permintaan Ferguson untuk mempercepat deklarasi darurat federal.
Juru bicara Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) mengatakan pihak berwenang sedang meninjau permintaan gubernur dan lembaga-lembaga terkait terus berkomunikasi dengan pejabat negara bagian dan lokal.
(bbn)
