Bloomberg Technoz, Jakarta - Timnas Indonesia akan kembali berlaga di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan tantangan berat melawan tuan rumah Arab Saudi. Laga ini dijadwalkan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis (9/10) dini hari pukul 00.15 WIB.

Partai ini menjadi salah satu ujian terpenting bagi skuad Garuda dalam upaya menembus fase akhir kualifikasi. Setelah duel kontra Arab Saudi, Indonesia juga akan menghadapi Irak di stadion yang sama pada Minggu (12/10) pukul 02.30 WIB.

Menjelang laga pertama, kabar baik datang dari sektor pertahanan. Kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, dipastikan kembali fit setelah sempat menepi akibat cedera. Pemain FC Dallas itu menyebut pertandingan kontra Arab Saudi sebagai salah satu momen paling penting dalam sejarah sepak bola Indonesia.

“Pertandingan yang besar. Saya pikir ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini,” ujar Paes melalui unggahan resmi FC Dallas, dikutip Selasa (7/10/2025). “Namun terkadang, Anda harus bermain untuk pertandingannya, bukan untuk momennya.”

Meski sejumlah pemain andalan seperti Marcelino Ferdinan dan Emil Audero absen karena cedera, Paes menilai tim asuhan Patrick Kluivert tetap memiliki peluang mencuri poin. Ia menekankan pentingnya fokus dan ketenangan menghadapi tekanan besar dari publik Jeddah.