“Negara ini memasuki era suku bunga normal untuk pertama kalinya sejak instrumen pembiayaan ini menjadi umum digunakan,” kata Hikaru Todoroki, konsultan otomotif utama untuk KPMG. Meskipun langkah-langkah seperti memperpanjang periode pembayaran dapat membantu mengatasi kenaikan suku bunga, ada risiko industri otomotif beralih ke diskon — menciptakan volatilitas harga yang pada akhirnya akan merugikan perusahaan dan konsumen, ujarnya.
Perjuangan panjang Jepang melawan deflasi identik dengan suku bunga yang sangat rendah. Hal ini, di samping persyaratan pembayaran yang berfokus pada nilai sisa mobil, membuat mobil mewah relatif terjangkau. Bukan hal yang aneh bagi keluarga kelas menengah untuk mengendarai Toyota Motor Corp. Alphard, sebuah van besar yang dijual seharga ¥10 juta (sekitar $67.000).
Namun, meningkatnya tekanan pada pengeluaran rumah tangga dapat mengubah apa yang dibeli konsumen. Efek domino dari pembayaran pinjaman yang lebih tinggi dapat berupa penurunan harga mobil bekas dan lonjakan permintaan untuk pilihan mobil baru yang lebih terjangkau, menurut analis otomotif senior Bloomberg Intelligence, Tatsuo Yoshida.
Terkena Tarif
Tosai Group, yang mengoperasikan jaringan dealer mobil baru dan bekas di seluruh wilayah Kanto Jepang, telah menawarkan pinjaman dengan suku bunga 1,9% selama beberapa tahun. Papan reklame yang menawarkan tarif rendah berjejer di jalan-jalan Misato, sebuah kota di utara Tokyo tempat toko utama perusahaan tersebut berada.
Namun, perusahaan tersebut kemungkinan besar tidak akan dapat menawarkan penawaran tersebut dalam jangka menengah hingga panjang, yang akan membebani permintaan, menurut Yoshihiro Baba, direktur pelaksana perusahaan tersebut. "Kami mungkin harus menurunkannya," katanya sambil mengamati iklan-iklan tersebut.
Penurunan permintaan akan memberikan pukulan telak bagi industri yang telah terpukul keras oleh tarif 25% yang diberlakukan Presiden AS Donald Trump untuk mobil dan suku cadang. Produsen mobil besar Jepang telah memperingatkan bahwa bea masuk akan menggerus keuntungan mereka, tetapi dampaknya juga berisiko menggagalkan pemulihan ekonomi Jepang mengingat pentingnya sektor ini.
Benturan hambatan ini juga terjadi di saat yang sensitif secara domestik.
Perdana Menteri Shigeru Ishiba tetap mempertahankan posisinya sebagai pemimpin meskipun koalisi yang berkuasa kehilangan mayoritasnya dalam pemilihan majelis tinggi akhir pekan lalu, yang membawa Jepang ke dalam periode ketidakpastian karena ia mencoba menemukan cara untuk menenangkan anggota parlemen oposisi yang menginginkan pemotongan pajak dan rumah tangga yang menginginkan keringanan dari inflasi. Konsesi apa pun terhadap tekanan ini diperkirakan akan mendorong imbal hasil obligasi yang lebih tinggi.
Hal ini mempersulit BoJ, yang dijadwalkan bertemu pada 31 Juli. Meskipun para pembuat kebijakan diperkirakan akan mempertahankan suku bunga acuan di tengah ketidakpastian tarif Trump, inflasi yang terus tinggi kemungkinan akan membuat bank sentral tetap berada di jalur kenaikan suku bunga lebih lanjut akhir tahun ini.
Kredit mobil berbunga rendah telah memungkinkan bank dan produsen mobil, beserta pemodal dan dealer yang bekerja sama dengan mereka, untuk meminjamkan uang kepada lebih banyak pelanggan, kata Yuuki Fukumoto, peneliti keuangan senior di NLI Research Institute. "Suku bunga pasti akan terus naik."
(bbn)
