Mary Hui dan Linh Vu Nguyen – Bloomberg News

Bloomberg, Vietnam bagian utara sedang bersiap menghadapi badai tropis Wipha, yang diperkirakan akan menguat menjadi angin topan sebelum mendarat pada Selasa (22/7), setelah melintasi Teluk Ha Long yang ikonik.

Saat ini, Wipha berada di dekat kota pelabuhan Beihai, Provinsi Guangxi, China. Pusat Peringatan Angin Topan Gabungan Angkatan Laut AS (JTWC) memperkirakan badai ini akan secara bertahap menguat saat melintasi Teluk Tonkin. Bagian luar sistem badai tersebut sudah mulai membawa hujan lebat ke ibu kota Vietnam, Hanoi.

Angin kencang sempat menerjang Hong Kong pada Minggu ketika Wipha melintas di selatan kota itu dalam kekuatan setingkat topan, menumbangkan pohon-pohon dan menyebabkan pembatalan sejumlah penerbangan. Badai ini kemudian menyusuri pesisir daratan China sebelum melintasi daerah dekat Yangjiang dan bergerak ke pedalaman menuju arah barat menuju Vietnam.

Menurut JTWC, Wipha telah melewati wilayah datar, yang memungkinkan sistem badai tetap “cukup utuh” saat menuju ke Teluk Tonkin. Perairan hangat akan menjadi bahan bakar penguatan badai, dan Wipha diperkirakan “setidaknya akan menguat menjadi badai tropis tingkat tinggi, dan berpotensi kembali menjadi angin topan sebelum mendarat di Vietnam.”