Ketika Ive meninggalkan Apple, CEO Tim Cook melontarkan gagasan bahwa kedua pihak akan tetap bekerja sama. Namun, mereka tidak pernah merilis produk bersama setelah Ive keluar. Kini sang desainer memulai kolaborasi baru dengan Altman, yang disebutnya sebagai "visioner langka."
Ive pernah digambarkan Jobs sebagai "mitra spiritualnya," dan tugas barunya mendesain produk teknologi pesaing bisa dilihat sebagai pertanda buruk bagi Apple—perusahaan yang kesulitan bersaing di bidang AI. Dalam wawancara tersebut, Altman mengatakan Jobs akan "sangat bangga" dengan langkah terbaru Ive.
OpenAI akan menciptakan produk dengan tingkat kualitas yang "belum pernah terjadi sebelumnya di perangkat keras konsumen," kata Altman. "AI merupakan lompatan besar dalam hal apa yang bisa dilakukan manusia, sehingga AI membutuhkan bentuk komputasi baru untuk memperoleh potensi maksimal darinya," ujarnya.
Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, OpenAI membayar US$5 miliar dalam bentuk saham untuk io. Saldo hampir US$6,5 miliar berasal dari kemitraan yang dicapai pada kuartal keempat tahun lalu yang melibatkan OpenAI mengakuisisi 23% saham io.
Secara terpisah, pendanaan startup OpenAI juga berinvestasi di perusahaan Ive saat itu. Miliarder filantropis Laurene Powell Jobs juga menyokong io melalui perusahaannya, Emerson Collective. Investor lainnya termasuk Sutter Hill Ventures, Thrive Capital, Maverick Capital, dan SV Angel. Menurut OpenAI, Altman tidak memiliki saham io.
Kesepakatan ini diperkirakan akan selesai musim panas ini, sambil menunggu persetujuan regulasi. Akuisisi io akan memberikan OpenAI sekitar 55 teknisi perangkat keras, pengembang perangkat lunak, dan pakar manufaktur—tim yang akan membangun yang Ive dan Altman harapkan sebagai rangkaian perangkat. Keduanya mengatakan telah mengeksplorasi beberapa ide awal selama sekitar dua tahun.
Mereka berharap perangkat pertama mereka menjadi jenis produk yang benar-benar baru. "Orang-orang memiliki selera untuk sesuatu yang baru, yang merupakan cerminan dari kegelisahan terhadap kondisi kita saat ini," kata Ive, mengacu pada produk yang tersedia saat ini. Perangkat pertama Ive dan Altman dijadwalkan debut pada tahun 2026.
Saat ia meninggalkan Apple enam tahun lalu, Ive mendirikan LoveFrom, perusahaan yang terdiri dari para desainer dan teknisi. Stafnya terdiri dari para veteran departemen perangkat keras dan perangkat lunak Apple, serta teman-teman Ive dan kolaborator lainnya.
Dia kemudian mendirikan io tahun lalu bersama alumni Apple; Scott Cannon, Evans Hankey, dan Tang Tan. Hankey adalah penerus Ive di Apple dan tetap bekerja di perusahaan tersebut hingga tahun 2023, sementara Tan memimpin desain produk iPhone dan Apple Watch hingga tahun 2024. Cannon bekerja di Apple sebelum ikut menciptakan aplikasi email Mailbox yang dulu populer, yang diakuisisi Dropbox Inc.
Di io, mereka mulai mengembangkan, merekayasa, dan membuat koleksi produk untuk era kecerdasan umum buatan—titik ketika teknologi mencapai kemampuan kognitif seperti manusia. Tim ini sekarang akan melanjutkan misi tersebut di OpenAI, sehingga menjadi ancaman bagi perangkat yang telah diciptakan oleh para desainer.
Hal ini menambah tantangan bagi Apple, yang tertinggal jauh dari perusahaan-perusahaan lain di Silicon Valley dalam bidang AI. Platform AI Apple, yang dirilis tahun lalu, tidak memampu menyaingi sistem OpenAI dan sebagian bergantung pada chatbot ChatGPT untuk mengisi kekosongannya.
Meski begitu, Ive dan Altman yakin iPhone tidak akan menghilang dalam waktu dekat. "Sama seperti ponsel pintar tidak menggantikan laptop, saya rasa hal pertama yang kami lakukan tidak akan membuat ponsel pintar menghilang," kata Altman. "Ini adalah hal yang benar-benar baru."
"Ponsel, seperti yang ada saat ini, adalah perangkat serba guna yang luar biasa," kata Ive, seraya menambahkan bahwa orang-orang akan terhubung dengan AI dengan "cara yang sangat baru."
(bbn)
