Sementara itu, penjualan kendaraan listrik yang sedang booming berarti bahwa konsumsi bensin kemungkinan mencapai puncaknya pada 2023, menurut Sinopec.
Penjualan bahan bakar tersebut rata-rata mencapai 13,2 juta ton per bulan tahun lalu, turun 9% dari level 2023, menurut data dari konsultan industri JLC International Ltd.
Peralihan dari bahan bakar transportasi memiliki implikasi signifikan bagi industri penyulingan domestik, yang sudah menderita kelebihan kapasitas yang endemik di banyak sektor industri China, serta bagi produsen minyak mentah global.
Hal yang paling berisiko adalah armada penyulingan minyak kecil dan independen China, yang sebagian besar berlokasi di Provinsi Shandong, yang mencakup sekitar seperlima dari kapasitas pemrosesan negara tersebut.
Pabrik-pabrik yang lebih tua akan merasa lebih sulit untuk beralih daripada kilang-kilang minyak yang lebih baru dan lebih canggih yang dirancang dengan mempertimbangkan hasil kimia yang tinggi.
Namun, beberapa pabrik yang lebih baru tersebut mampu memproses tidak hanya minyak mentah dan produk sampingannya, tetapi juga produk-produk yang berasal dari pengeboran gas serpih di AS.
Impor gas minyak cair atau liquefied petroleum gas (LPG) Amerika oleh China, misalnya, meningkat dari hampir tidak ada pada 2019 menjadi 18 juta ton tahun lalu, sekitar 3% dari volume total impor minyak mentah.
“Sektor petrokimia, yang bergantung pada nafta dan LPG, terus menjadi kekuatan pendorong permintaan minyak,” kata Mudit Nautiyal, analis senior di konsultan Wood Mackenzie Ltd.
Itu bisa menjadi berita buruk bagi pemasok minyak tradisional. Sementara penjualan eceran produk minyak bumi di China naik 0,3% tahun lalu, konsumsi minyak mentah secara keseluruhan turun 1,2%, menurut Biro Statistik Nasional dalam laporan tahunannya minggu lalu.
Bagi OPEC+ dan anggotanya, waktunya sangat tepat. Kelompok produsen minyak itu berencana untuk menghidupkan kembali produksi di saat harga sudah tertekan.
Sementara itu, impor minyak mentah China turun pada 2024 untuk ketiga kalinya dalam dekade ini, yang menggarisbawahi bagaimana penyuling minyak negara itu tidak dapat lagi diandalkan untuk menyelamatkan permintaan global.
(bbn)
