"Saya berani bertaruh bahwa pemerintah akan memberi ruang bagi lisensi tersebut untuk diperbarui pada April, jika persyaratan baru dinegosiasikan."
Chevron, yang memiliki keringanan Departemen Keuangan untuk beroperasi di Venezuela meskipun ada sanksi AS, merupakan pendorong utama pertumbuhan ekonomi negara Amerika Selatan itu.
Raksasa migas ini telah meningkatkan produksinya dalam beberapa tahun terakhir untuk memasok sekitar 20% dari hasil produksi Venezuela, membantu menyuntikkan mata uang keras ke sektor swasta negara tersebut.
Mengakhiri produksi Chevron di Venezuela pada akhirnya dapat menghilangkan sebanyak 200.000 barel minyak per hari dari pasar global.
Sebagian besar minyak tersebut dikirim ke kilang-kilang minyak di Pantai Teluk AS, yang dirancang untuk memproses minyak mentah berat negara tersebut.
Hal itu tidak mungkin berdampak langsung pada harga minyak, terutama setelah OPEC secara tak terduga memutuskan untuk menaikkan produksi minggu ini, dimulai dengan peningkatan 138.000 barel per hari pada bulan April.
Minyak mentah West Texas Intermediate (WTI) turun 1% menjadi $67,67 pada pukul 16:37 di New York, menuju penutupan terendah tahun ini.
Chevron mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan mematuhi keputusan Departemen Keuangan.
“Chevron menjalankan bisnisnya di Venezuela sesuai dengan semua hukum dan peraturan, termasuk kerangka sanksi yang diberikan oleh pemerintah AS,” kata perusahaan itu. Saham Chevron turun 0,7% pada Selasa.
Obligasi dolar dari Venezuela dan perusahaan minyak milik negaranya turun. Obligasi negara yang jatuh tempo pada 2027 turun 0,8 sen menjadi 19,1 sen per dolar, menurut data harga indikatif yang dikumpulkan oleh Bloomberg.
Beberapa kritikus, termasuk anggota parlemen Republik Florida, berpendapat bahwa Chevron memberikan bantuan ekonomi kepada Maduro bahkan setelah ia mengingkari janji reformasi demokrasi tahun lalu. Trump juga mengkritik Maduro karena gagal mempercepat laju penerbangan migran dari AS dengan cukup cepat.
“Dengan ini kami membatalkan konsesi yang diberikan Joe Biden yang curang kepada Nicolás Maduro, dari Venezuela, pada perjanjian transaksi minyak,” tulis Trump minggu lalu dalam sebuah posting media sosial.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio menindaklanjuti dengan mengatakan ia akan memberikan “panduan kebijakan luar negeri” untuk “menghentikan semua lisensi minyak dan gas era Biden yang secara memalukan telah membiayai rezim Maduro yang tidak sah.”
Menanggapi tindakan tersebut, wakil presiden dan menteri perminyakan Venezuela Delcy Rodríguez mengatakan di media sosial bahwa negara itu akan menjalankan strategi perminyakan baru untuk "menstabilkan" produksi, tetapi tidak memberikan rinciannya.
Tahanan AS
Tak lama setelah pelantikannya, Trump mengirim delegasi ke Caracas yang dipimpin oleh penasihat Rick Grenell dalam upaya untuk memulai pembicaraan langsung dengan Maduro.
Pertemuan tersebut tampaknya menjadi awal yang baru setelah bertahun-tahun penuh ketegangan. Hasilnya adalah pembebasan enam tahanan AS dan dimulainya kembali penerbangan deportasi. Tidak jelas apakah sanksi minyak dibahas.
Kehadiran raksasa minyak yang berkantor pusat di Houston membawa transparansi ke Venezuela setelah periode sanksi yang dijatuhkan selama masa jabatan pertama Trump.
Pada masa itu, negara tersebut menggunakan pedagang kecil dan mencoba menyembunyikan kargo, cara berbisnis yang mahal yang mengakibatkan hilangnya pendapatan miliaran dolar bagi Petroleos de Venezuela SA yang dikelola negara antara 2020 dan 2022.
Menurut konsultan Ecoanalítica yang berkantor pusat di Caracas, usaha patungan Chevron dengan PDVSA diperkirakan telah menyumbang sekitar US$4 miliar dalam pembayaran pajak selama dua tahun terakhir, yang mewakili sekitar seperempat dari total pendapatan rezim tersebut selama periode yang sama.
Jika perusahaan tersebut menghentikan operasinya dan produksi minyak turun 30%, ekonomi Venezuela dapat menyusut hingga 7,5% tahun ini, menurut Finance Observatory, kelompok penelitian yang dipimpin oposisi.
Pendapatan yang diperoleh Chevron dari peningkatan produksi minyak tetap berada di negara tersebut dan sebagian besar diinvestasikan kembali secara lokal melalui bank-bank swasta.
Hal itu membantu mendorong pemulihan yang baru dimulai yang melihat toko-toko mewah baru, jaringan ritel, dan dealer mobil dibuka di ibu kota bahkan ketika mayoritas warga Venezuela terus hidup dalam kemiskinan.
Situasi politik Venezuela masih dalam krisis setelah Maduro menyatakan kemenangan tahun lalu setelah pemilihan umum yang secara luas dianggap curang. Setelah pemungutan suara, pemimpin oposisi María Corina Machado mengajukan bukti yang menurutnya membuktikan Maduro kalah dengan selisih yang signifikan.
Dalam sebuah wawancara pekan lalu dengan putra Trump, Donald Trump Jr, Machado merayakan keputusan untuk mencabut lisensi Chevron, yang katanya memberi rezim dana untuk menganiaya oposisi.
"Ini adalah langkah besar, dan mengirimkan pesan yang jelas dan kuat bahwa Maduro dalam masalah serius dan bahwa Presiden Trump berdiri bersama rakyat Venezuela," kata Machado. "Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan dan pada waktu yang tepat untuk melakukannya."
(bbn)
