Seorang juru bicara FAA mengkonfirmasi bahwa badan tersebut sedang menguji satu terminal di Atlantic City dan dua terminal di lokasi-lokasi yang tidak terlalu penting bagi keselamatan di Alaska. FAA telah mempertimbangkan penggunaan Starlink untuk memperbaiki koneksi telekomunikasi untuk memberikan informasi cuaca yang lebih dapat diandalkan di lokasi-lokasi terpencil, termasuk di Alaska, kata juru bicara tersebut melalui email.
Perwakilan dari SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara Verizon mengatakan bahwa perusahaan tersebut “tidak memiliki indikasi bahwa laporan ini akurat.”

Orang-orang tersebut mengatakan bahwa tidak jelas bagaimana penggunaan terminal Starlink dapat berdampak pada kontrak Verizon yang sudah ada.
Dorongan ini akan memperluas jangkauan Elon Musk ke FAA, pengawas keselamatan penerbangan yang mengatur peluncuran roket SpaceX. Elon Musk mengawasi upaya luas untuk membentuk kembali pemerintah AS di bawah Presiden Donald Trump, dan memiliki kontrak yang signifikan dengan badan-badan federal. Sistem kontrol lalu lintas udara FAA mengelola 45.000 penerbangan yang mengangkut hampir 3 juta orang di AS setiap harinya.
Memperbaiki jaringan ruang udara FAA yang sudah tua telah menarik perhatian baru setelah tabrakan udara yang mematikan pada bulan Januari antara sebuah pesawat jet regional dan helikopter militer di dekat Bandara Nasional Ronald Reagan Washington. Setelah kecelakaan tersebut, Donald Trump menyebut teknologi kontrol lalu lintas udara yang ada saat ini “sudah usang”.

Uji coba Starlink FAA menandai terobosan terbaru yang dilakukan SpaceX dengan pemerintah dan bisnis secara global—sebuah ekspansi yang semakin dipercepat oleh pengaruh dan jangkauan politik Musk yang lebih besar.
Pada bulan Desember, Bloomberg melaporkan pada bulan Desember bahwa SpaceX menerima kontrak Pentagon untuk memperluas akses Ukraina ke versi yang lebih aman dan termiliterisasi dari jaringan satelit Starlink.
(bbn)