Pejabat senior pemerintahan, yang memberi pengarahan kepada wartawan sebelum pertemuan dengan syarat anonim, mengatakan Trump dan Modi akan berusaha untuk meletakkan dasar bagi perjanjian perdagangan bilateral dan berupaya untuk memperkuat kerja sama di bidang keamanan dan energi, termasuk upaya untuk mengamankan kerangka pertahanan baru.
Para pejabat mengatakan mereka bermaksud untuk memiliki semacam perjanjian perdagangan antara kedua negara tahun ini dan mengusulkan upaya agar India membeli lebih banyak teknologi pertahanan dan energi AS sebagai langkah yang akan membantu mengatasi defisit perdagangan — yang menjadi perhatian utama Trump.
Modi telah berupaya mengalihkan ketergantungan negara itu pada batu bara sebagai sumber tenaga, menciptakan peluang untuk ekspor gas alam cair dari AS yang dapat membantu menyeimbangkan perdagangan antara kedua negara. Namun kendala jaringan pipa di India telah membatasi ambisi Modi serta produsen gas utama untuk membawa lebih banyak LNG AS ke negara itu.
Modi dan Trump terakhir kali bertemu lima tahun lalu ketika pemimpin India itu mengadakan pesta mewah untuk presiden AS di hadapan 100.000 orang. Kunjungan hari Kamis akan menjadi ujian apakah kepala negara terpadat di dunia itu dapat meredakan kekhawatiran AS tentang perdagangan dan melindungi akses pasar ke mitra dagang terbesar negaranya.
Kunjungan Modi juga terjadi pada saat yang kritis bagi pasar India, dengan perdana menteri menghadapi tantangan yang lebih berat dalam upayanya untuk mempromosikan negara tersebut sebagai tujuan investasi yang menarik.
Orang asing telah menarik US$21 miliar dari saham India sejak akhir September, rupee telah mencapai titik terendah baru, dan pasar saham India senilai US$4,1 triliun adalah yang berkinerja terburuk di Asia tahun ini di antara ekonomi utama di kawasan tersebut.
Perang dagang dengan AS mengancam akan memperbesar kerusakan tersebut. Defisit perdagangan negara secara keseluruhan adalah US$78,1 miliar — sebagian besar didorong oleh impor energi — dan itu diredam oleh surplus bilateral dengan AS senilai US$35,3 miliar pada tahun fiskal yang berakhir Maret lalu.
Trump telah berulang kali menyoroti India dan hambatan tarifnya yang tinggi.
Menjelang pertemuannya dengan Trump, Modi bergerak cepat untuk mencoba meredakan kekhawatiran Trump dengan berbagai konsesi, termasuk pemotongan bea masuk atas berbagai barang termasuk tekstil, sepeda motor, dan mobil mewah.
India telah berjanji untuk menerima penerbangan migran yang dideportasi, prioritas utama bagi Trump yang sedang melakukan tindakan keras terhadap migrasi ilegal; membeli lebih banyak energi AS; dan mempertahankan dolar sebagai mata uang perdagangannya.
Salah satu pejabat AS mengatakan langkah-langkah tersebut sederhana tetapi telah diterima dengan baik.
Para pejabat pada hari Kamis berusaha untuk menyoroti India sebagai mitra penting di kawasan tersebut, dan mengatakan bahwa beberapa pengumuman pada hari Kamis akan menyentuh semikonduktor, mineral penting, dan upaya untuk memperkuat rantai pasokan global.
Mereka mengatakan Trump akan terus bekerja dengan Quad — kelompok regional yang mencakup AS, India, Australia, dan Jepang — dalam upaya untuk memberikan benteng bagi pengaruh ekonomi dan militer Tiongkok di Indo-Pasifik.
"Sangat penting bagi kita untuk tetap bersatu sebagai negara," kata Trump pada hari Kamis.
(bbn)
