Ini merupakan momen yang memalukan bagi seorang eksekutif yang menjadi salah satu selebriti terbesar di Silicon Valley dalam beberapa tahun terakhir.
Jensen Huang telah berkeliling dunia mempromosikan komputasi kecerdasan buatan (AI) — bidang yang didominasi perusahaannya — menarik kerumunan fans yang terpesona oleh “Jensanity.” Penampilannya yang tak kenal lelah, yang menampilkan ceramah sains, lelucon ayah, dan jaket kulit andalannya, telah menjadikannya sebagai pendukung utama AI.
Insiden ini juga mengancam akan semakin mengguncang pasar AI yang sudah terguncang oleh kekhawatiran akan perlambatan pengeluaran pusat data. Nvidia memproduksi chip yang sangat penting bagi peralatan komputasi AI dan merupakan salah satu perusahaan paling berharga di dunia. Gejolak di dalam Nvidia mengancam akan berdampak ke seluruh industri.
Nvidia juga telah muncul sebagai sumber pendanaan utama bagi infrastruktur AI. Perusahaan telah bekerja sama dengan beberapa firma terbesar di Wall Street dalam upaya senilai US$500 miliar untuk membantu perusahaan-perusahaan memperluas infrastruktur mereka dengan cepat, serta mengalirkan dana guna memperkuat rantai pasok AI dan mendukung pelanggan-pelanggan baru.
“Sulit untuk tidak memandang berita akhir pekan ini sebagai hal yang negatif, mengingat hal ini memicu perdebatan mengenai kepemimpinan salah satu perusahaan terpenting di Amerika Serikat, sekaligus arsitek arah perkembangan AI AS, serta memicu penilaian kritis,” kata analis Bernstein, Stacy Rasgon, dalam sebuah catatan.
Presiden Donald Trump membela Huang pada hari Minggu, menyebutnya sebagai “orang yang baik” dan mengatakan bahwa ia harus tetap menjabat sebagai CEO.“Saya belum membicarakan hal ini dengannya,” kata Trump kepada para wartawan. “Saya hanya tahu bahwa ia adalah orang yang baik, tetapi Anda tidak pernah tahu apa yang sebenarnya terjadi.”
Pekan lalu, para tokoh utama Partai Republik di lingkungan Dewan meminta pertemuan dengan Jensen Huang untuk membahas hubungannya dengan Alice Huang, yang juga dikenal sebagai Huang Le.
Untuk menyelidiki kasus ini, dewan direksi Nvidia sedang membentuk komite yang terdiri dari direktur independen, yang akan bekerja sama dengan penasihat hukum eksternal, menurut pernyataan hari Minggu. Kontrak berjangka abadi di blockchain Hyperliquid yang mengacu pada harga saham Nvidia turun sekitar 3,9% setelah pengumuman tersebut.
Penyelidikan ini dilakukan menyusul serangkaian laporan bahwa pimpinan Nvidia menjadi sasaran mantan eksekutif Megaspeed International, Alice Huang, yang diduga oleh pemerintah AS telah direkrut oleh badan intelijen China. CEO tersebut sebelumnya menyatakan bahwa ia memiliki hubungan bisnis yang “normal” dengan wanita tersebut, yang kini sudah tidak lagi bekerja di Megaspeed.
Penyelidikan dewan direksi akan menanggapi laporan bahwa tokoh besar industri chip tersebut “telah menjadi sasaran upaya intelijen asing,” kata perusahaan itu. “Meski dewan direksi tidak memiliki alasan untuk meyakini bahwa keamanan nasional atau rahasia Nvidia telah terancam, penyelidikan dewan akan menelaah semua informasi yang tersedia.”
Dalam memo-nya, Jensen Huang menyatakan akan mendukung penyelidikan tersebut. “Saya mencintai negara dan perusahaan, dan saya berkomitmen untuk melindungi Nvidia serta mendukung keamanan nasional Amerika,” katanya.
Salah satu pendiri Nvidia — seorang pemimpin yang terkenal dengan gaya manajemennya yang langsung turun tangan dan tak kenal lelah — telah membangun produsen kartu grafis ini menjadi perusahaan teknologi yang bisa dibilang paling penting di dunia. Chip akselerator Nvidia yang sangat dihargai digunakan untuk mengembangkan dan menjalankan model AI, dan Nvidia telah merambah ke bidang-bidang terkait, termasuk komputer, jaringan, dan perangkat software.
Interaksi Huang dengan para penggemarnya terkadang menjadi riuh. Di tengah-tengah sesi tanda tangan, seorang perempuan muda memintanya untuk menandatangani dadanya. Setelah menanyakan apakah dia yakin, Jensen Huang menandatangani bra wanita tersebut sambil menoleh ke samping dan bertanya, “Apakah itu ide yang bagus?”
Jensen Huang juga telah menjadi salah satu tokoh terdepan yang berusaha meredakan kekhawatiran bahwa teknologi AI akan lepas dari kendali manusia. Ia menampik perlunya laboratorium AI memperlambat kerja mereka untuk memastikan teknologi tersebut tidak mengancam umat manusia — bahkan di saat para pemimpin industri seperti Dario Amodei dan Sam Altman telah mendukung gagasan tersebut. Ia juga berpendapat bahwa regulasi baru tidak diperlukan.
Perusahaan yang berbasis di Santa Clara, California, ini tidak memiliki rencana suksesi yang diumumkan ke publik, dan tidak ada calon penerus yang jelas untuk Huang.
Jensen Huang telah berulang kali menyatakan ingin tetap menjabat selama beberapa dekade ke depan dan telah menciptakan struktur organisasi informal di sekelilingnya yang menjauhi hierarki konvensional. Sebaliknya, bawahan langsungnya ditugaskan untuk segera melaksanakan keputusannya.
Jensen Huang mengatakan bahwa sistem ini memberikan fleksibilitas bagi perusahaannya untuk merespons perubahan teknologi yang cepat dan tetap gesit. Namun, hal ini juga menciptakan situasi di mana tidak ada pengganti yang siap untuk mengambil alih jadwal kerja Huang yang sangat padat.
Pengungkapan terbaru ini “menyoroti risiko ketergantungan pada tokoh kunci yang cukup besar yang dihadapi Nvidia,” kata Rasgon. “Nvidia bukanlah perusahaan biasa dan Jensen Huang bukanlah CEO biasa; dia ADALAH Nvidia, dengan jelas menetapkan strategi dan arah jangka panjang, dan (dengan diduga 60 bawahan langsung) mengendalikan sebagian besar urusan perusahaan sendiri.”
Kekhawatiran bahwa informasi sensitif mungkin bocor melalui hubungan Nvidia dengan China telah memicu seruan untuk penyelidikan dan pengawasan yang lebih ketat terhadap Huang dan perusahaannya, sehingga meningkatkan tekanan dalam upaya menyeimbangkan kepentingan geopolitik yang memang sudah sulit.
Meski Nvidia diizinkan untuk mengirimkan sejumlah produk terbatas ke China berdasarkan program lisensi yang diberikan oleh pemerintahan Trump saat ini, Beijing telah membatasi impor chip tersebut — sebuah kebuntuan yang terus menghambat penjualan produsen chip tersebut di ekonomi terbesar kedua di dunia.
Jensen Huang telah lama berupaya untuk menjual lebih banyak prosesor AI Nvidia di China, pasar terbesar untuk chip. Ia berpendapat bahwa Nvidia dan perusahaan sejenisnya harus diizinkan untuk melayani kawasan tersebut agar produk mereka tetap menjadi bagian sentral dalam pengembangan AI. Menutup pasar tersebut berisiko mengubah China menjadi kekuatan yang lebih kuat dan mandiri di bidang kecerdasan buatan, kata dia.
Para investor telah menaruh dana ke Nvidia, yang akan melaporkan hasil keuangannya akhir bulan ini, dengan bertaruh bahwa perusahaan tersebut akan terus menjadi penerima manfaat utama dari lonjakan belanja infrastruktur AI.
Perusahaan ini mencapai kapitalisasi pasar rekor sebesar hampir US$5,8 triliun pada bulan Oktober. Namun, angka tersebut kini telah turun di bawah US$5 triliun, tertekan oleh kekhawatiran mengenai keberlanjutan pembangunan infrastruktur AI.
Megaspeed, yang berkantor pusat di Singapura, dituduh melanggar pembatasan ekspor AS dan menyelundupkan chip Nvidia ke China.
Jensen Huang sebelumnya mengatakan kepada Bloomberg bahwa hubungannya dengan karyawan Megaspeed merupakan bagian dari hubungan bisnis yang biasa ia jalin dengan banyak pelanggan dan eksekutif China.
(bbn)
