Pada akhirnya, semua skenario itu gagal, dan Sobiecki mendapati dirinya berada dalam situasi yang sama dengan puluhan ribu pengunjung Dubai: terjebak di kota yang telah membangun reputasinya sebagai gerbang global 24/7 yang andal dan serba bisa, sebuah mesin yang berjalan lancar dan terus menerus memompa orang, pesawat, dan produk masuk dan keluar — bahkan selama masa-masa sulit, baik itu pandemi atau perang di Ukraina.
Namun, rentetan rudal dan drone dari Iran, beberapa di antaranya merusak bangunan ikonik Dubai seperti terminal bandara utama dan hotel Burj Al Arab yang ikonik dan berbentuk layar, secara drastis mengubah dinamika tersebut.
Tiba-tiba, Dubai menjadi sebuah pulau yang tidak dapat dihindari, dengan penerbangan dibatalkan, wilayah udara ditutup, dan pergerakan melalui laut sangat dibatasi.
“Kami berasumsi bahwa ini akan menjadi waktu yang indah untuk dihabiskan bersama,” kata Sobiecki dari kamar hotelnya di Marina Dubai, tempat ia melaporkan mendengar beberapa ledakan dan merasakan bangunan bergetar.
“Tiba-tiba terdengar ledakan di langit, mungkin salah satu roket itu dicegat, dan di situlah kami memutuskan untuk tetap tinggal.”
Pengalaman mengerikan Sobiecki telah merusak reputasi Dubai sebagai surga stabilitas, pariwisata bebas hambatan, dan pameran kesuksesan yang mencolok di wilayah yang juga sering mengalami perselisihan dan gejolak politik.
Metropolis di Timur Tengah ini dikenal dengan cakrawala ultramodernnya, peluang belanja yang tak terbatas, dan resor pantai mewah yang menarik hampir 20 juta pengunjung internasional yang menginap tahun lalu, menurut data dari Departemen Ekonomi dan Pariwisata Dubai.
Rata-rata lebih dari 50.000 pengunjung per hari, meskipun kedatangan di bulan-bulan puncak musim dingin jauh lebih tinggi.
Permintaan konsumen di UEA termasuk yang paling terdampak di Teluk Persia oleh perang AS-Iran, mengingat ketergantungan yang kuat pada pariwisata dan ekonomi yang dipimpin oleh ekspatriat, kata analis Bloomberg Intelligence, Rami Abi-Samira.
Perjalanan dan pariwisata menyumbang sekitar 13% dari PDB UEA pada2025, menurut Statista.
“Harga minyak yang lebih tinggi mungkin mendukung anggaran regional, tetapi komposisi pengunjung dan ekspatriat di UEA membuat dampak jangka pendeknya lebih tajam,” tulis Abi-Samira.
Sektor perhotelan Dubai memiliki 154.264 kamar di lebih dari 800 properti, melampaui Bangkok, New York, Paris, dan Singapura, dan hampir menyamai London dalam total inventaris kamar, menurut Departemen Ekonomi dan Pariwisata Dubai.
Tingkat hunian rata-rata untuk hotel di Dubai melebihi 80% pada 2025.
Banyak pengunjung yang kini terdampar berasal dari Rusia, yang masih menikmati pertukaran wisatawan yang dinamis dengan Dubai.
Sebagian besar wisatawan ini berada di kota untuk liburan sekolah tengah semester, dan Asosiasi Operator Tur Rusia memperkirakan jumlah total warga Rusia yang saat ini berada di UEA sekitar 50.000 orang.
Menurut asosiasi tersebut, sekitar 20.000 orang kini tidak dapat meninggalkan negara itu karena liburan mereka akan segera berakhir.
UEA mengumumkan akan menanggung semua biaya untuk menampung dan menyediakan kebutuhan bagi para pelancong yang terdampak, demikian dilaporkan Khaleej Times yang berbasis di UEA pada Sabtu malam.
Di Bandara Dubai yang biasanya ramai, kekacauan awal telah berganti menjadi kesunyian yang mencekam, setelah puluhan ribu pelancong meninggalkan gedung dan kembali ke kota.
Pesawat superjumbo Airbus SE A380 yang dioperasikan oleh Emirates terparkir di ruang keberangkatan, salah satunya mengalami kerusakan ringan semalam akibat dugaan serangan udara yang menyebabkan beberapa pekerja terluka.
Di antara mereka yang terjebak dalam kekacauan itu adalah George Koshy, seorang pengusaha teknologi dan komunikasi yang berbasis di AS.
Dia sedang dalam perjalanan pulang dari Mumbai melalui Dubai ketika penerbangannya harus dialihkan melalui Afghanistan, dan akhirnya kembali ke Dubai setelah beberapa kali berbelok.
Pesawat A380-800-nya yang memuat lebih dari 500 penumpang mendarat kembali di terminal Dubai tempat ia berangkat hanya beberapa jam sebelumnya, kata Koshy.
Meskipun ia memuji bagaimana Emirates menangani penumpang yang terlantar dengan menempatkan mereka di hotel, masih ada rasa ketidakpastian yang membebani semua orang, katanya.
“Di daerah distrik pusat di Dubai, pihak hotel telah diminta untuk mematikan lampu di malam hari di tengah serangan rudal dan drone,” katanya. Masih terjebak di Dubai, Koshy mengatakan ia tidak akan dapat bertemu keluarganya di Los Angeles sampai ketegangan mereda.
Seberapa cepat Dubai dapat kembali normal dan menarik wisatawan serta pelaku bisnis lagi akan sangat bergantung pada lamanya serangan Iran dan penutupan bandara.
Ekaterina Zamyatova, pemilik sekolah swasta dari Moskow, mengatakan bahwa ia tiba minggu lalu bersama suami dan putranya dalam paket wisata yang diorganisir. Menginap di Le Royal Meridien di area Jumeirah Beach Residence Dubai, ia seharusnya terbang kembali ke Moskow pada hari Minggu, tetapi penerbangan Aeroflot-nya dibatalkan.
Hotel setuju untuk sedikit memperpanjang masa inapnya, tetapi ketika perusahaan penyelenggara tur gagal menyediakan pengaturan alternatif, Zamyatova terpaksa mencari akomodasi sendiri.
“Kami akan kembali juga,” kata Zamyatova. “Kami mencintai Dubai, dan situasi ini tidak akan memengaruhi rencana perjalanan kami ke sini di masa mendatang, asalkan perdamaian dipulihkan.”
(bbn)
