Ribuan kasus telah diajukan oleh individu, distrik sekolah, dan jaksa agung negara bagian. Satu kelompok gugatan diawasi oleh Kuhl. Kelompok lain sedang menunggu di pengadilan federal di Oakland, California.
Jika perusahaan-perusahaan tersebut akhirnya kalah, mereka dapat menghadapi ganti rugi miliaran dolar AS secara kumulatif dan dipaksa untuk mengubah cara anak-anak menggunakan platform tersebut.
Pengacara dari perusahaan medsos berargumen selama sidang di hadapan Kuhl pada Oktober bahwa para penggugat gagal menyiapkan bukti yang cukup untuk menunjukkan bahwa desain masing-masing platform – termasuk algoritma yang mengkurasi konten, fitur gulir tak terbatas, dan notifikasi yang dipersonalisasi – secara langsung menyebabkan berbagai kerugian yang diklaim dalam gugatan.
Pengguna dari kalangan muda mengklaim bahwa waktu layar yang berlebihan telah menyebabkan mereka mengalami depresi, kecemasan, insomnia, dan gangguan makan, sementara yang lain terlibat dalam tindakan menyakiti diri sendiri dan bahkan bunuh diri.
“Kami sangat tidak setuju dengan tuduhan ini dan yakin bukti akan menunjukkan komitmen kami yang telah lama untuk mendukung generasi muda,” kata juru bicara Meta dalam pernyataan. “Selama lebih dari satu dekade, kami telah mendengarkan orang tua, bekerja sama dengan ahli dan penegak hukum, serta melakukan penelitian mendalam untuk memahami isu-isu yang paling penting.”
José Castaneda, juru bicara Google, mengatakan perusahaannya telah mengembangkan fitur perlindungan untuk memberikan keluarga lebih banyak kontrol atas penggunaan platform.
“Gugatan-gugatan ini secara mendasar salah memahami cara kerja YouTube, dan tuduhan-tuduhan tersebut sama sekali tidak benar,” kata Castaneda dalam pernyataan pada Kamis.
“YouTube adalah layanan streaming tempat orang datang untuk menonton segala hal, mulai dari siaran olahraga langsung, podcast, hingga konten dari kreator favorit mereka, terutama di layar TV, bukan jejaring sosial tempat orang berkumpul untuk berinteraksi dengan teman-teman.”
Pengacara Snap dari firma hukum Kirkland & Ellis mengatakan mereka menantikan kesempatan untuk menjelaskan di pengadilan mengapa tuduhan terhadap perusahaan tersebut salah.
“Snapchat dirancang berbeda dari medsos tradisional; aplikasi ini membuka langsung ke kamera, memungkinkan pengguna Snapchat terhubung dengan keluarga dan teman dalam lingkungan yang memprioritaskan keamanan dan privasi mereka,” kata pengacara tersebut dalam pernyataan.
Seorang perwakilan TikTok tidak segera menanggapi permintaan komentar.
“Putusan ini menegaskan bahwa perusahaan teknologi harus bertanggung jawab atas pilihan desain yang mereka buat — pilihan yang dapat berdampak signifikan pada kesehatan mental pengguna muda,” kata sekelompok pengacara yang mewakili remaja dan keluarga yang menggugat dalam sebuah pernyataan. “Kami bersyukur bahwa pengadilan mengakui pentingnya membiarkan juri memutuskan apakah platform-platform ini menyebabkan kerugian bagi para penggugat.”
Sidang juri dijadwalkan akan dipilih pada Januari untuk sidang perdana yang disebut “bellwether trial”, sebuah kesempatan bagi masing-masing pihak untuk menguji kekuatan argumennya dan menilai bagaimana kasus-kasus lain dengan klaim serupa mungkin akan berkembang. Hasil dari sidang-sidang awal ini terkadang memicu pembicaraan penyelesaian.
Sidang perdana akan melibatkan perempuan, 19 tahun, dari California yang mengatakan bahwa desain situs-situs tersebut menyebabkan kecanduannya dan menimbulkan kecemasan, depresi, dan gangguan citra tubuh.
Sidang tersebut dijadwalkan dimulai pada 27 Januari. CEO Meta Mark Zuckerberg, Bos Instagram Adam Mosseri, dan CEO Snap Evan Spiegel diperkirakan akan bersaksi.
Sidang awal ini akan menguji batas-batas Pasal 230 regulasi keterbukaan komunikasi (Communications Decency Act), undang-undang perlindungan tanggung jawab federal yang telah melindungi beberapa platform medsos dari gugatan hukum terkait kerugian pengguna di masa lalu.
Pengacara perusahaan-perusahaan pengelola medsos tersebut berargumen bahwa mereka tidak bertanggung jawab atas konten pihak ketiga yang diposting di aplikasi yang mungkin merugikan pengguna. Dalam putusannya pada salah satu kasus percontohan, Kuhl mengatakan bahwa juri seharusnya mempertimbangkan apakah fitur desain seperti “infinite scroll” berkontribusi pada masalah tersebut.
“Fakta bahwa fitur desain seperti ‘infinite scroll’ menyebabkan pengguna mengakses konten berbahaya tidak berarti bahwa tidak ada tanggung jawab atas kerugian yang timbul dari fitur desain itu sendiri,” tulis Kuhl.
Perkara ini adalah Social Media Cases JCCP, 5255, Pengadilan Tinggi California (Los Angeles).
– Dengan asistensi Kurt Wagner dan Alexandra S. Levine.
(bbn)
